കുറെ കഷ്ടപ്പെട്ടു കേട്ടോ, ഈ കഥ ഒന്ന് മലയാളത്തില്‍ എഴുതിക്കാന്‍. പ്രശ്നം
എന്താന്ന് ചോദിച്ചാ ഞാന്‍ മല്ലുവല്ല എന്നതുതന്നെ. മല്ലുവല്ലാത്ത ഞാന്‍
മല്ലുക്കള്‍ക്ക് വേണ്ടി ഒരു കഥ എഴുതാനുണ്ടായ പ്രധാന പ്രചോദനം രേഷ്മചേച്ചിയാണ്.
ചേച്ചിയെ അറിയാമല്ലോ അല്ലെ? ഒപ്പമുള്ള ഒരു മലബാറി എന്നെ രേഷ്മചേച്ചിയുടെ
രണ്ടുമൂന്നു സിനിമകള് കാണിച്ചു. ഈ സാധനം തന്നെ ഹിന്ദിയിലും മുന്‍പ് ഞാന്‍
കണ്ടിട്ടുണ്ടായിരുന്നത് കൊണ്ട് ഇത് ഹിന്ദിയില്‍ നിന്നും അടിച്ചുമാറ്റിയതാണ് എന്ന്
ഞാന്‍ അവകാശപ്പെട്ടു. പോടാ പുല്ലേ, ഇതാണ് ഒറിജിനല്‍ എന്നവന്‍. അങ്ങനെ തര്‍ക്കമായി;
കാര്യം ശാസ്ത്രീയ അന്വേഷണ വഴികളിലൂടെ നീങ്ങി അവസാനം അവന് പറഞ്ഞതാണ് ശരി
എന്നെനിക്ക് സമ്മതിക്കേണ്ടി വന്നു. മാത്രമല്ല, അവനൊരു വാല്‍ക്കഷണം കൂടി എന്നോട്
പറയുകയുണ്ടായി; അത് ഇതായിരുന്നു.
“മോനെ ഈ രേഷ്മ ആരാ? നിന്റെ നാട്ടുകാരി. എന്ന് പറഞ്ഞാ വടക്കേ ഇന്ത്യക്കാരി. അവളെ
ഞങ്ങള് ചൂണ്ടി ഇവിടെ കൊണ്ടുവന്ന് തുണി ഉരീപ്പിച്ച് നിന്നെയൊക്കെ കാണിച്ചു വാണം
അടിപ്പിച്ചെങ്കീ, ഞങ്ങള് സൊമാലിയക്കാരല്ലെന്ന് മനസിലാക്കിക്കോ”
അങ്ങനെ വെടിക്കാര്യങ്ങളില്‍ അവന്റെ ശിഷ്യത്വം ഞാന്‍ സ്വീകരിച്ചു. അവനാണ്
വെടിക്കഥകള്‍ എഴുതുന്ന കുറെയേറെ മഹാന്മാര്‍ മല്ലുക്കളുടെ കൂട്ടത്തിലുണ്ട് എന്നും,
അതില്‍ പലരും വെടിക്കഥകള്‍ എഴുതി നൊബേല്‍ സമ്മാനം വാങ്ങിക്കാന്‍ മത്സരിക്കുന്നുണ്ട്
എന്നുമൊക്കെ. അവരുടെ കഥകള്‍ വരുന്ന ഈ സൈറ്റിന്റെ പേരും അവനാണ് എനിക്ക് പറഞ്ഞു
തന്നത്. അതിലെ കുറെ കഥകള്‍ എന്നെ അവന് ഹിന്ദിയിലേക്ക് പരിഭാഷപ്പെടുത്തി
കേള്‍പ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. അതൊക്കെ കേട്ടപ്പോള്‍ ഇത്രയൊക്കെയേ ഉള്ളോ കഥയെഴുത്ത്
എന്നെനിക്ക് തോന്നുകയും തുടര്‍ന്ന് ഒരു കഥ പടയ്ക്കാന്‍ ഞാന്‍ തീരുമാനിക്കുകയും
ചെയ്തു. കണ്ട അണ്ടനും അടകോടനും എല്ലാം എഴുതാമെങ്കില്‍, എനിക്കെന്തുകൊണ്ട്
ആയിക്കൂടാ? മാസ്റ്റര്‍ എന്ന പേരുള്ള ഒരു വിട്ടിലിന്റെ കഥ അവന് പരിഭാഷപ്പെടുത്തി
കേള്‍പ്പിച്ചപ്പോ, ഇതിനെയൊക്കെ കഥ എന്ന് ഏത് മരയൂളകളാണ് വിളിക്കുന്നത് എന്ന് ഞാന്‍
അത്ഭുതം കൂറിപ്പോയി. അതോടെ രേഷ്മദേവിയെ മനസ്സില്‍ ധ്യാനിച്ച് ഒരു കഥ കീറാന്‍ തന്നെ
ഞാനങ്ങു തീരുമാനിച്ചു. മാത്രമല്ല അടുത്തതവണ നാട്ടില്‍ പോകുമ്പോള്‍ രേഷ്മ ചേച്ചിയുടെ
പ്രതിഷ്ഠയുള്ള ഒരമ്പലം പണിയണം എന്നുമെനിക്ക് മോഹമുണ്ട്. ഇത്രേം നല്ല മുലകളും
തുടകളും ഉള്ള ഒരൊറ്റ ദേവി പോലും ഞങ്ങള്‍ടെ അവിടില്ല. രേഷ്മ ചേച്ചിയെ ദേവിയാക്കി
പ്രതിഷ്ഠ നടത്തിയിട്ട് ആ അമ്പലത്തിലെ പൂജാരിയായി എനിക്ക് മാറണം; ഞാന്‍ മാറും.
സ്വര്‍ണ്ണ മുലകളും തുടകളും പൂറുമുള്ള പ്രതിഷ്ഠയാണ് ഉന്നം. എന്തായാലും ഇന്ത്യയിലെ
ആദ്യ കമ്പിദേവി എന്റെ രേഷ്മചേച്ചി ആയിരിക്കും. ആയതുകൊണ്ട് എനിക്ക് കമ്പിഭക്തിയില്‍
കുറച്ചു നൈപുണ്യം ആവശ്യമാണ്. അതിന്റെ പേരിലാണ് ഈ എഴുത്ത്.
പറഞ്ഞു വരുമ്പോള്‍ ഞാനങ്ങു യോഗി ആദിത്യനാഥിന്റെ നാട്ടില്‍ നിന്നുമാണ്; നുമ്മ യു
പിയേ! ഹിന്ദിയല്ലാതെ ഒരു ഭാഷയും വശമില്ല. കൂടെ ജോലി ചെയ്യുന്ന മേല്‍പ്പറഞ്ഞ
പെങ്ങളൂക്കി (ബഹന്‍ ചോദ് എന്ന ഞങ്ങളുടെ സാധാരണ നാട്ടുഭാഷയ്ക്ക് ഇത്
പരിഭാഷപ്പെടുത്തിയവന്‍ എന്താണോ കണ്ടുപിടിച്ച വാക്കെന്ന് എന്നെനിക്കറിയില്ല)
മലബാറിയെക്കൊണ്ടാണ് കഥ മലയാളീകരിച്ചത്. എഴുത്തും വായനയും വശമുണ്ട് എന്ന് എന്നോടവന്‍
പറഞ്ഞ അവകാശവാദം ശരിയാണോ എന്ന് വായിക്കുന്നവരായ നിങ്ങള് തന്നെ തീരുമാനിക്കുക.
എന്റെ പേര് വന്ന് രാംപാല്‍. പേരിന്റെ അര്‍ഥം രാമന്റെ പാല്‍ എന്നല്ല, രാമനാല്‍
പാലിക്കപ്പെടുന്നവനെന്നോ സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നവനെന്നോ മറ്റോ ആണെന്ന് തോന്നുന്നു.
അപ്പൊ പേര് പറഞ്ഞു, പ്രായം പറഞ്ഞോ? ഇല്ല. എന്റെ പ്രായം ഈ വരുന്ന ചിങ്ങത്തില്‍
പത്തൊമ്പത് തികയും. അടടാ, നീ ഡോക്ടറെ പേടിച്ചല്ലേടാ കള്ള ബടുവാ പത്തൊമ്പത്
ആക്കിയത്; സത്യത്തില്‍ നിനക്ക് പതിനേഴല്ലേടാ ചൂലേ എന്നല്ലേ നിങ്ങള് വിചാരിച്ചേ? ആ
വിചാരം ശരിയല്ല കേട്ടോ. ഒള്ളതാ, അമ്മച്ചിയാണേ എനിക്ക് പതിനെട്ട് കഴിഞ്ഞു.
ഇനി സംഗതിയിലേക്ക്.
ദുബായിലാണ് യുപിക്കാരന്‍ ആയ ഞാന്‍ പ്രെസന്റ് ടെന്‍സില്‍ ജോലി ചെയ്യുന്നത്. ങേ, ഇത്ര
ചെറുപ്പത്തിലെ നീ ജോലീം ചെയ്യാന്‍ തുടങ്ങിയോ? നീ രാവിലെ വെടിയടിക്കാന്‍ തന്നെ
തീരുമാനിച്ചുറപ്പിച്ച് ഇറങ്ങിയതാണോടെ? വെടിക്കാര്‍ക്ക് ഇവിടെ ഒരു പഞ്ഞോം ഇല്ല
കേട്ടോ. ഞങ്ങടെ നാട്ടിലെ പിള്ളേര്‍ വാട്ട്സപ്പില്‍ പരിചയമില്ലാത്തെ
പെണ്ണുങ്ങള്‍ക്ക് മെസേജ് അയച്ച് അവളുമാരുടെ മറുപടിയും കാത്ത് അടച്ചിട്ട മുറിയിലെ
കട്ടിലില്‍ ഊണും ഉറക്കവും ഇല്ലാതെ സെക്കന്റുകളും മിനിട്ടുകളും മണിക്കൂറുകളും തള്ളി
നീക്കുന്ന പ്രായത്തില്‍ നീ ജോലി ചെയ്യുന്നെന്നോ? അവിശ്വസനീയം! എനിക്കറിയാം
നിങ്ങള്‍ക്ക് ഇജ്ജാതി സംശയങ്ങള്‍ ഒക്കെ തോന്നുമെന്ന്; പക്ഷെ സത്യമായും,
രേഷ്മചേച്ചിയാണെ ഞാന്‍ ജോലി ചെയ്യുകയാണ്. പഠിക്കാന്‍ മണ്ട ഇല്ലെങ്കില്‍ ഉള്ള മണ്ട
വച്ച് ഒക്കുന്ന പണി ചെയ്യടാ തെണ്ടി എന്ന് എന്റെ തന്തപ്പടി സന്ത്റാം
കല്‍പ്പിച്ചതനുസരിച്ച് സ്വപ്രയത്നത്താല്‍ എന്റെ ഗ്രാമമെന്ന ചാണകക്കുഴിയില്‍ നിന്നും
ദുബായ് മഹാനഗരത്തിലേക്ക് വണ്ടി കേറിയവനാണ് ഈ ഞാന്‍. എന്റെ ഗ്രാമത്തിനടുത്തുള്ള
പട്ടണത്തിലെ രവീന്ദര്‍ സിംഗ് എന്ന് പേരുള്ള ഒരു അണ്ണന്‍ നടത്തുന്ന ലോണ്ട്രിയിലെ
(laundry) തേപ്പുകാരന്‍ കം ഡെലിവറി ബോയ്‌ ആണ് ഞാന്‍. തേപ്പും ഡെലിവറിയുമെന്ന്
കേട്ടു തെറ്റിദ്ധരിക്കല്ലേ? പെണ്‍കുട്ട്യോളെ ഡെലിവറി പരുവം ആക്കിയ ശേഷം തേച്ചിട്ട്
പോകുന്നവന്‍ എന്നല്ല, തുണി തേക്കുകയും ഡെലിവര്‍ ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നവന്‍ എന്ന്
തന്നെയാണ് ഉദ്ദേശിച്ചത്.
എന്റെ തുണികഴുകല്‍ക്കട പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നത് കഞ്ഞി പ്രവാസികള്‍ (പാകിസ്ഥാനികള്‍,
ബംഗാളികള്‍, ആഫ്രിക്കക്കാര്‍, ദരിദ്രവാസി മലബാറികള്‍ etc) താമസിക്കുന്ന സ്ഥലത്തല്ല.
രവീന്ദര്‍ജി ആരാ മോന്‍? അങ്ങേരു കട ഇട്ടേക്കുന്നത് നല്ല പോഷ് ഏരിയയില്‍ ആണ്;
പണക്കാരായ ഇന്ത്യക്കാര് താമസിക്കുന്ന ഒരു വമ്പന്‍ കോളനിയില്‍. ഇടയ്ക്കിടെ മറ്റു
രാജ്യക്കാര്‍ ഉണ്ടെങ്കിലും പ്രധാന ഭൂരിപക്ഷം ഇന്ത്യക്കാര് തന്നെയാണ്. ഡേയ്
മലബാറിത്തെണ്ടി, ഞാന്‍ പറേന്ന പോലെ തന്നെ എഴുതണം കേട്ടോ. നിന്റെ പാവന ഒന്നും വേണ്ട.
(എഴുതുന്നവനോട് പറഞ്ഞതാ, മുപ്പത് ദിറംസ് കൊടുത്ത് ഒരു റോയല്‍ സ്റ്റാഗ് വിസ്കി
അഡ്വാന്‍സായും, എഴുതി കഴിഞ്ഞാല്‍ ഒരു കറക്കുകോഴീം ഓഫറു ചെയ്യിച്ചിട്ടാണ് അവനെന്നെ
സഹായിക്കുന്നത്. മലബാറികള്‍ക്ക് കാഞ്ഞ ബുദ്ധി തന്നെ; കമന്നു കെടന്നാ കാല്‍പ്പണം).
ഇന്ത്യക്കാരെ കൂടാതെ റഷ്യക്കാരായ ചില വെടികളും ഈ ഭാഗത്ത് താമസം ഉണ്ട്. പക്ഷെ അവര്
നമ്മടെ കടേല് തുണി തരില്ല. തുണി ഉടുക്കുന്ന പരിപാടി തന്നെ ഇല്ലാത്ത അവരെങ്ങനെ തുണി
തരാന്‍ എന്ന ചോദ്യവും ഇക്കാര്യത്തില്‍ പ്രസക്തമാണ്‌. റഷ്യക്കാരികളുടെ കാര്യം
പറഞ്ഞപ്പോള്‍ ഓര്‍മ്മ വന്ന ഒരു കുഞ്ഞ് കാര്യം പറഞ്ഞേച്ച് പ്രധാന കാര്യത്തിലേക്ക്
കടക്കാം.
ഒരു ദിവസം ഉച്ചയ്ക്ക് റഷ്യക്കാരികളുടെ ഫ്ലാറ്റില്‍ ഞാന്‍ ബിസിനസ് പിടിക്കാന്‍ പോയി.
ഉച്ചയ്ക്ക് പോയതിന്റെ കാരണം രാത്രി അവളുമാര്‍ക്ക് ഫുള്‍ ടൈം ഡ്യൂട്ടിയാണ്. രാവിലെ
അതിന്റെ ക്ഷീണത്തില്‍ കൂതിയും കുത്തിക്കിടന്ന് ഉറക്കമായിരിക്കും. ഒരു പന്ത്രണ്ടുമണി
ഒക്കെ ആകുമ്പോള്‍ രാത്രിയിലെ ഊക്കുക്ഷീണം മൂലമുണ്ടാകുന്ന വിശപ്പ്‌ കേറി
മാന്തുമ്പോള്‍ ഓരോന്നും തലപൊക്കിത്തുടങ്ങും. അതുകൊണ്ട് പന്ത്രണ്ടുമണി കഴിഞ്ഞിട്ട്
പോയാ മതി എന്ന് കൂടെയുള്ള ഒരുത്തനാണ് എന്നെ ഉപദേശിച്ചത്. തുടക്കത്തില്‍ എന്നെ
മാര്‍ക്കറ്റിംഗ് മാനേജര്‍ ആയിട്ടാണ് രവീന്ദര്‍ജി നിയമിച്ചിരുന്നത്.
മേല്‍പ്പറഞ്ഞ ഫ്ലാറ്റില്‍ ഞാന്‍ ചെന്നപ്പോള്‍ പൂവന്‍ പഴങ്ങള്‍ പോലെയുള്ള നാല്
യമണ്ടന്‍ ചരക്കുകള്‍ വെറും പാന്റീസും ടീ ഷര്‍ട്ടും ഇട്ടോണ്ട് അവിടേം ഇവിടേം ഒക്കെ
കിടന്ന് ഫോണില്‍ ചാറ്റിങ്ങും സംസാരോം ആണ്. അവളുമാരുടെ നിറോം വെണ്ണ
ഉരുട്ടിയുണ്ടാക്കിയ തുടകളും ഉന്തി മുഴച്ചു നില്‍ക്കുന്ന പൂറുകളും കണ്ട് ബിസിനസ്
പിടിക്കാന്‍ ചെന്ന ഞാന്‍ തിരിച്ച് അവര്‍ക്ക് ബിസിനസ് കൊടുത്തേക്കുമോ എന്ന്
ഭയപ്പെടുകയുണ്ടായി. പക്ഷെ പോക്കറ്റ് കാലിയായതുകൊണ്ട് രാമനെ മനസ്സില്‍ ഭജിച്ച്
കാമദേവനെ ഒരുപരിധി വരെ ഞാന്‍ തടഞ്ഞ് നിര്‍ത്തി. ഒരുത്തി ഞാനവിടെ വായും പൊളന്നു
നില്‍ക്കുന്നത് കണ്ടിട്ടുതന്നെയാണോ എന്നറിയില്ല, ഒരു മൈന്‍ഡുമില്ലാതെ സ്വന്തം
പാന്റീസ് വകഞ്ഞു മാറ്റി അവളുടെ തേന്‍ പൂറ്റില്‍ നന്നായി ഒന്ന് മാന്തി. പച്ചയ്ക്ക്
ഒരു പൂറു കണ്ട എന്റെ അവസ്ഥ ഊഹിച്ചു നോക്ക്! അതും പതിനാറോ പതിനേഴോ വയസുള്ള ഒരു
കൊഴുത്ത പച്ചക്കരിമ്പിന്റെ പൂറ്! ചെമ്പന്‍ രോമങ്ങള്‍ തഴുകിത്തലോടുന്ന മധുചഷകം!
എന്നെ അതിന്റെ അഴക്‌ കാണിച്ച് ഉള്ളിലേക്ക് വിരല് കയറ്റി ഇളക്കിയിട്ട് ആ വിരലുകള്‍
അവള് സ്വയം ചപ്പുന്നത് കൂടി കണ്ടപ്പോള്‍ പൂറിനൊക്കെ ഇത്ര വിലയെ ഇവളുമാര്
കൊടുക്കുന്നുള്ളല്ലോ രാമാ എന്ന് ഞാന്‍ ആത്മഗതം ചെയ്തുപോയി. ഞങ്ങളുടെ ചാണക
ഗ്രാമത്തിലെ കാണാന്‍ ഒരു മെനയും ഇല്ലാത്ത കുറെ കറത്ത അവളുമാര് സ്വന്തം
ഉണക്കപ്പൂറ്റില്‍ എന്തോ വലിയ നിധി ഇരിപ്പുണ്ടെന്ന മട്ടിലാണ് നോട്ടോം പെരുമാറ്റോം;
ഇവിടെ നല്ല ആപ്പിള് പോലെയുള്ള ചുകചുകന്ന ഇളമപ്രായക്കാരികള്‍ അലുവ പോലെയുള്ള സ്വന്തം
പൂറുകള്‍ വേണേല്‍ കണ്ടു വാണം വിട്ടോടാ എന്ന മട്ടില്‍ പൊതുദര്‍ശനത്തിനു നല്‍കുന്നു!
രാമരാമാ!
എന്റെ തിരുമോന്ത കണ്ട ഒരുത്തി ഫോണ്‍ വച്ചിട്ട് എഴുന്നേറ്റ് എല്ലാം തുള്ളിച്ച്
അടുത്തേക്ക് വന്നു. എന്റെ ദൈവമേ, എന്തൊരു നിറവും സൌന്ദര്യവുമാണ് ഇവളുമാര്‍ക്ക്.
വെടി ആയിട്ടുകൂടി കടിച്ചുപറിച്ചു തിന്നാന്‍ തോന്നുവാണ്. നമ്മുടെ നാട്ടിലെ
കൊച്ചുകുഞ്ഞുങ്ങള്‍ക്ക് പോലും കാണില്ല ഇത്ര മൃദുത്വമുള്ള ചര്‍മ്മം. അടുത്തേക്ക്
വന്ന അവളില്‍ നിന്നും വിയര്‍പ്പും ഏതോ കൂറ സ്പ്രേയും ചേര്‍ന്ന വൃത്തികെട്ട മണം
എന്റെ മൂക്കിലേക്കടിച്ചു. തലേരാത്രി ഇവളുടെ മൂലം പൂരാടമാക്കിയ ആരുടെയൊക്കെയോ മണം
ആയിരിക്കും അതെന്ന് തോന്നിയിട്ടും എനിക്ക് എന്റെ കുണ്ണ മൂക്കുന്നത് തടുക്കാന്‍
കഴിഞ്ഞില്ല. അവള് ആ ചെഞ്ചുണ്ടുകള്‍ മനോഹരമായി ചലിപ്പിച്ച് റഷ്യന്‍ ഭാഷയില്‍ എന്തോ
ചോദിച്ചു. തിരിച്ചു ശുദ്ധമായ ഹിന്ദിയില്‍ ഞാന്‍ മറുപടിയും നല്‍കി. അവള്‍ക്കോ
എനിക്കൊ ഒരു രോമവും മനസിലായില്ല എന്നത് വേറെ കാര്യം. പിന്നെയും അവള് കണകുണാ എന്തോ
പറഞ്ഞു. അതെനിക്ക് മനസ്സിലായി. എന്താ, ആരാ എന്ന് ചോദിക്കുകയാടാ എന്ന് രാമന്‍ എന്റെ
മനസ്സില്‍ തോന്നിച്ചു. അതോടെ ഞാന്‍ പോക്കറ്റില്‍ നിന്നും കടയുടെ കാര്‍ഡ് എടുത്ത്
അവളുടെ തുടുത്ത കൈയിലേക്ക് വച്ചു. ഭാഗ്യത്തിന് അവള്‍ക്കും എന്നെപ്പോലെതന്നെ ഒരൊറ്റ
ഭാഷ മാത്രമേ വശമുണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. പട്ടി പൊതിയാതേങ്ങയില്‍ നോക്കുന്ന മട്ടില്‍ ആ
കാര്‍ഡ് തിരിച്ചും മറിച്ചും കുനിച്ചും ഒക്കെ നോക്കിയിട്ട് അവള് തിരിഞ്ഞ്
ബാക്കിയുള്ളവളുമരോട് എന്തോ പറഞ്ഞു. എന്റെ രാമാ, അവള് തിരിഞ്ഞപ്പോള്‍ ആ പച്ച
ചന്തികള് കണ്ടു ഞാന്‍ ഞെട്ടിപ്പോയി. ഇത്ര ചെറിയ പെണ്ണിന്, ഇത്രേം വല്യ ചന്തികളോ?
ഇതിന്റെ മുന്‍പില്‍ ഒരു പുല്ലുമല്ലാത്ത, വട്ടച്ചൊറിയുടെ പാടുകളുള്ള ചന്തികള് വലിയ
നിധിപോലെ പൊതിഞ്ഞുകെട്ടി കൊണ്ടുനടക്കുന്ന ചെലരെ ഓര്‍മ്മ വന്നപ്പോള്‍ ആ
വെടിക്കൊച്ചിനോട് എനിക്ക് സ്നേഹം തോന്നിപ്പോയി. അവളുടെ തുളുമ്പുന്ന ചന്തികളുടെ
നടുവിലേക്ക് വരപോലെ കേറി കിടക്കുന്ന പാന്റീസ്. ഉടനടി വാണം വിട്ടില്ലെങ്കില്‍ എന്റെ
ഗതി അധോഗതി എന്ന് മനസിലായി എങ്കിലും ഞാന്‍ കടിച്ചുപിടിച്ച് നിന്നു. അനന്തരം ചന്തി
കുലുക്കി തിരികെ പോയ അവള് കാര്‍ഡ് വേറൊരുത്തിക്ക് കൊടുത്തു; നേരത്തെ എന്നെ പൂറു
കാണിച്ച ചരക്കിന്‌ തന്നെ. അവള് ഫോണ്‍ മാറ്റി വച്ചിട്ട് കാര്‍ഡുമായി എന്റെ
അടുത്തുവന്നു.
“നോ ലോണ്ട്രി..സെല്‍ഫ് വാഷ്..ഒകെ…”
ഇത്രയും അവള് പറഞ്ഞു. എന്താണ് സംഭവം എന്ന് മനസിലായില്ല എങ്കിലും, എന്റെ സേവനം വേണ്ട
എന്നാണ് അവള് പറഞ്ഞത് എന്നെനിക്ക് മനസിലായി. അപ്പൊ ഇവിടെ നിന്നും വ്യാപാരം
കിട്ടാനില്ല. എന്നാപ്പിന്നെ വന്ന സ്ഥിതിക്ക് അവള് അല്‍പ്പം മുന്‍പ് കാണിച്ച
പൂറ്റിലേക്ക് അതിന്റെ അംശമൊ മറ്റോ പുറത്തേക്ക് കാണാനുണ്ടോ എന്നറിയാനായി ഞാന്‍
സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി നോക്കി. ചെമ്പന്‍ രോമങ്ങള്‍ പാന്റീസിന്റെ വശങ്ങളിലൂടെ
പുറത്തേക്ക് എത്തി നോക്കുന്നുണ്ട്. അതോര്‍ത്ത് പോയി കൈയോടെ ഒരു വാണം വിടാം എന്ന്
മനസ്സില്‍ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് പോകാനായി ഞാന്‍ തിരിഞ്ഞപ്പോള്‍ എന്നെ ഞെട്ടിച്ചുകൊണ്ട്
അവള് എന്റെ കൈയ്ക്ക് പിടിച്ചു നിര്‍ത്തി.
“യു വാണ്ട് ഇറ്റ്‌?”
ചോര നിറമുള്ള ചുണ്ട് അതിലേറെ ചോര നിറമുള്ള നാവുനീട്ടി നക്കി, മനുഷ്യനെ കൊല്ലുന്ന
ചിരിയോടെ അവള് പറഞ്ഞു. ഇടതുകൈ കൊണ്ട് എന്നെ പിടിച്ചിരുന്ന അവളുടെ വലതുകൈ
പൂറിന്‍മേല്‍ ആയിരുന്നു. പറഞ്ഞത് എനിക്ക് മനസിലായിട്ടില്ല എന്നവള്‍ക്ക്
മനസിലായതുകൊണ്ട് അവള് സംഗതി ആവര്‍ത്തിച്ചു.
“ജസ്റ്റ് ത്രീ തൌസന്റ്; ഒണ്ലി ഫോര്‍ യു..”
പറഞ്ഞിട്ട് അവള് പാന്റീസ് സഹിതം പൂറിന്റെ ഉള്ളിലേക്ക് വിരലുകള്‍ കൊണ്ടൊരു തള്ളല്‍.
ഹോ, ആ വെരലുകള്‍ കേറിപ്പോയ പോക്ക്! അലുവയില്‍ കത്തി താഴുന്ന പോലെ; രസഗുളയില്‍
സ്പൂണ്‍ ഇറങ്ങുന്ന പോലെ; ഐസ് ക്രീമില്‍ സ്റ്റിക്ക് താഴുന്ന പോലെ! ജന്മനാ ശനിദശയും
പട്ടിണിയും മാത്രമുള്ള എന്റെ പാവം ചെക്കന്‍ വെള്ളമൊലിപ്പിച്ച് പൂറുതാ പൂറുതാ എന്ന്
ബഹളം കൂട്ടുന്നത് ഞാന്‍ കേട്ടു. പക്ഷെ ആ തെണ്ടിക്ക് കാശിന്റെ വില അറിയില്ലല്ലോ?
വല്യ ബലവും വലിപ്പവും ഉണ്ടെന്നൊക്കെ പറയുന്ന അവന് അഞ്ചു പൈസ തരാന്‍ ഒരുത്തിയുമില്ല.
ഞങ്ങളുടെ ഗ്രാമത്തിലെ ഉണക്കപ്പൂറികള്‍ തുണി ഉടുക്കാതെ അണ്ടി തൂക്കിയിട്ട് നടക്കുന്ന
കള്ള ബടുക്കൂസു സ്വാമിമാരുടെ മുന്‍പില്‍ പോയി കമന്നു കിടന്ന് പൂജിക്കും. അവന്റെ
അണ്ടിയുടെ മുന്‍പിലേക്ക് പണവും ഇട്ടുകൊടുക്കും. പക്ഷെ നമ്മളെ കാണുമ്പോ
അവളുമാര്‍ക്ക് പുച്ഛമാ. നമ്മുടെ അണ്ടിക്ക് നോ വില. അവിടെ തുണി ഉടുക്കാത്ത
സ്വാമിമാരുടെ അണ്ടിക്ക് മാത്രമേ വില ഉള്ളൂ. അതുകൊണ്ടാണ് ഞാനാദ്യമേ പറഞ്ഞത്
രേഷ്മാദേവിയുടെ ഒരു കമ്പിക്ഷേത്രം പണിഞ്ഞു ഞാനതിന്റെ പൂജാരി ആകുമെന്ന്. അന്ന് സകല
മലബാറികളും എന്റെ ചരക്ക് ദേവിയുടെ പൂറു തൊഴാന്‍ അങ്ങ് വരും; നോക്കിക്കോ. ഞങ്ങളുടെ
ഗ്രാമത്തിലെ ഉണക്ക പൂറികളെയും ഞാന്‍ അവിടെ വരുത്തിക്കും. കളി എന്നോടാ..
അല്ല നോക്കണേ ഒരു റഷ്യന്‍ പൂറിന്റെ വില! ഒന്നും രണ്ടുമല്ല, മൂവായിരം ദിറംസാണ്!
എന്ന് പറഞ്ഞാ ആ രണ്ടു വരകളുടെ നടുവിലുള്ള വിള്ളലിന് ഏതാണ്ട് അറുപതിനായിരം ഇന്ത്യന്‍
രൂപ! ഈ മൂവായിരം ദിറംസ് മണിക്കൂറിനാണോ മിനിറ്റിനാണോ എന്നവള്‍ പറയാഞ്ഞത് ഭാഗ്യം.
അത്രയും പണം ഉണ്ടാക്കാന്‍ നേരായ മാര്‍ഗ്ഗത്തിലാണെങ്കില്‍ എനിക്ക് മൂന്നുമാസം ജോലി
ചെയ്യേണ്ടി വരും. ഒന്ന് തുട അകത്തിയാല്‍ അവള്‍ക്ക് കിട്ടുന്ന തുകയ്ക്കാണ് തൊണ്ണൂറു
രാപകലുകള്‍ ഞാന്‍ അധ്വാനിക്കേണ്ടത്. എന്തായാലും അവളല്‍പ്പം കരുണ ഉള്ളവളായിരുന്നു
എന്ന് പറയാതെ വയ്യ. കാരണം ഞാനൊരു ദരിദ്രവാസി ആയതുകൊണ്ട് ഈ മൂവായിരം എന്നത്
അവളെനിക്ക് ഡിസ്കൌണ്ട് കഴിച്ചു നല്‍കിയ ഓഫറാകും. അയ്യായിരം ചോദിച്ചാലും കൊടുക്കാന്‍
അറബികള്‍ ക്യൂ നില്‍ക്കുന്നുണ്ട് എന്ന് അവളുടെ സൌന്ദര്യം കണ്ടാല്‍ അറിയാം.
“പൈസാ നഹി ഹേ മേം സാബ്” എന്ന് ഹിന്ദിയില്‍ത്തന്നെ പറഞ്ഞിട്ട് ഞാന്‍ ദുഖത്തോടെ സ്ഥലം
വിട്ടു. മൂവായിരം രൂപ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കില്‍ അവള് പൂറു തന്നേനെ. റഷ്യയിലെങ്ങാനും
ജനിച്ചാല്‍ മതിയായിരുന്നു എന്ന് പോകുന്ന വഴിക്ക് ഞാന്‍ മോഹിച്ചു നിരാശപ്പെടുകയും
ചെയ്തു.
ജീവിതത്തിലാദ്യമായി പൂറു കണ്ടതോടെ വെടിവയ്ക്കാനുള്ള മോഹം അതിശക്തമായി എന്റെ
തലമണ്ടയില്‍ കയറിക്കൂടി. അത് അനുസ്യൂതം വളര്‍ന്ന് എന്നെ ഞെരിച്ചുടച്ചപ്പോള്‍ കുറെ
പണം സ്വരുക്കൂട്ടി ഒരു ദിവസം പോയി അവളെ പണിയുക തന്നെ എന്ന് ഞാന്‍ തീരുമാനമെടുത്തു.
ആദ്യമൊക്കെ തേപ്പുകാരന്റെയും ഇതുപോലെ കാര്‍ഡ് കൊണ്ടുക്കൊടുക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ജോലി
മാത്രം ഉണ്ടായിരുന്ന എനിക്ക്, ഒരുത്തന്‍ അവധിക്ക് പോയതോടെ ഡെലിവറി നല്‍കാനുള്ള
ജോലികൂടി രവീന്ദര്‍ജി നല്‍കി. ഡെലിവറി ഗുണമുള്ള പരിപാടി ആണ്. എത്ര തുണികള്‍ എന്റെ
കെയറോഫില്‍ (പഴയതോ പുതിയതോ, ഏതു കസ്റ്റമര്‍ ആയാലും) കിട്ടുന്നോ, അതിന്റെ
മുപ്പത്തിയഞ്ചു ശതമാനം എന്റെ കമ്മീഷനാണ്. ശമ്പളം ആയിരം ദിറംസ്. ഏതാണ്ട്
പന്ത്രണ്ടായിരം ദിറംസിന്റെ കസ്റ്റമേഴ്സ് എനിക്കുണ്ട് എന്ന് ഒരു മാസത്തെ ഡെലിവറി
കൊണ്ട് ഞാന്‍ മനസിലാക്കി. ഒക്കെ അവധിക്ക് പോയവന്‍ പിടിച്ച ബിസിനസ്സാണ്. കല്യാണം
കഴിക്കാന്‍ പോകുന്നതുകൊണ്ട് ഇനി വരില്ല എന്നവന്‍ എന്നോട് രഹസ്യമായി പറഞ്ഞിരുന്നു.
എന്താ കാരണം എന്ന് ചോദിച്ചപ്പോള്‍, എന്റെ ചിലവില്‍ നാട്ടുകാരങ്ങനെ പണ്ണി സുഖിക്കണ്ട
എന്നായിരുന്നു അവന്റെ മറുപടി. യൂസഫ്‌ എന്നാണ് അവന്റെ പേര്; എന്റെ നാട്ടുകാരന്‍
തന്നെ.
അങ്ങനെ യൂസഫിന്റെ കസ്റ്റമേഴ്സ് എന്റെ കസ്റ്റമേഴ്സ് ആയി. യൂസഫിനെ കാണാന്‍ കൊള്ളില്ല
എങ്കില്‍ രാംപാല്‍ എന്ന ഞാന്‍ സുന്ദരനാണ്. വെളുത്ത് സുമുഖനും പെണ്ണുങ്ങള്‍
മുലഞെട്ടുകള്‍ ചപ്പാന്‍ തരാന്‍ കൊതിക്കുന്ന ചെറിയ ചുണ്ടുകളും ഉള്ള ഒരു കുഞ്ഞ്
കാമദേവന്‍ തന്നെ. അതല്ലേ റഷ്യക്കാരി രണ്ടായിരം ദിറംസ് ഡിസ്കൌണ്ട് ഓഫര്‍ ചെയ്തത്.
അങ്ങനെ യൂസഫ്‌ പോയതോടെ എന്റെ വരുമാനം എത്രായി? അയ്യായിരത്തി ഇരുന്നൂറു ദിറംസ്!
റഷ്യക്കാരിയെ പുല്ലുപോലെ വെടിവയ്ക്കാന്‍ തക്ക ധനികനായി ഞാന്‍ മാറിയിരിക്കുന്നു.
കൂടുതല്‍ വ്യാപാരം പിടിച്ചാല്‍, കൂടുതല്‍ കമ്മീഷന് കിട്ടും. പക്ഷെ ഇപ്പോഴുള്ള
തുണികള്‍ തന്നെ തേക്കുകയും കൊണ്ടുക്കൊടുക്കുകയും ചെയ്യാന്‍ സമയം തികയുന്നില്ല.
നിന്നുതിരിയാന്‍ സമയമില്ലാത്തത്ര തിരക്കാണ് ഇപ്പോഴെനിക്ക്‌. ഇതിനിയും കൂടിയാല്‍
രണ്ട് എക്സ്ട്രാ കൈകള്‍ കൂടി എനിക്ക് വേണ്ടി വന്നേക്കുമെന്ന കാര്യത്തില്‍
സംശയമില്ല. ഇടയ്ക്കിടെ രാവണന്‍ ആയി മാറാന്‍ കഴിഞ്ഞിരുന്നെങ്കില്‍ ജോലിത്തിരക്ക്
നന്നായി കുറയ്ക്കാന്‍ സാധിച്ചേനെ എന്ന് രാമനോട് രഹസ്യമായി ഞാന്‍ പറയുമായിരുന്നു.
തലകളുടെയും കൈകളുടെയും എണ്ണം കൂടിയാല്‍ പിന്നെ സംഗതി ജോറല്ലേ? എന്തായാലും തേക്കാന്‍
ഒരാളെ വക്കുന്നുണ്ട് എന്ന് ഇടയ്ക്കിടെ സാബ് പറയുന്നത് പ്രതീക്ഷയ്ക്ക് വക
നല്‍കിയെങ്കിലും കോഴിക്ക് മുല വരുന്നത് പോലെയായിരുന്നു സംഗതിയുടെ പോക്ക്.
അങ്ങനെ യൂസഫ്‌ പോയി ഒന്നാം മാസം ശമ്പളവും കമ്മീഷനും കിട്ടിയപ്പോള്‍, ഞാന്‍ കുളിച്ചു
വേഷം മാറി നേരെ റഷ്യക്കാരിയുടെ വീട്ടിലേക്ക് വച്ചുപിടിച്ചു. ഇന്ന് അവളെ ഊക്കിയിട്ടു
തന്നെ ബാക്കി കാര്യം എന്ന് മനസ്സില്‍ പറഞ്ഞ് മൂത്ത് നില്‍ക്കുന്ന ദണ്ടുമായി നാലാം
നിലയിലെ ഫ്ലാറ്റിന്റെ വാതില്‍ക്കല്‍ എത്തി ഞാന്‍ ബെല്ലടിച്ചു. അല്‍പ്പം
കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ വാതില്‍ തുറക്കപ്പെട്ടു. മുന്‍പില്‍ പ്രത്യക്ഷമായ രൂപം
റഷ്യക്കാരിയുടേത് ആയിരുന്നില്ല, മറിച്ച് നിങ്ങളുടെ നാട്ടുകാരിയായ (മലബാറി) ഒരു
ആന്റിയായിരുന്നു അത്. ഈ ഭൂമിയിലെ ജീവിതം പുള്ളിക്കാരിയെ ബാധിക്കുന്ന ഒന്നല്ല എന്ന
ഭാവത്തില്‍ നിന്നിരുന്ന ആന്റി പക്ഷെ ഞാന്‍ കണ്ടിട്ടുള്ള ചരക്കുകളില്‍ വച്ച് ഏറ്റവും
ഊക്കന്‍ പീസായിരുന്നു. ആന്റിയെ വര്‍ണ്ണിക്കാം; പക്ഷെ അതിനുമുന്‍പെ എന്റെ അവസ്ഥ
നിങ്ങളോര്‍ക്കണം. വെടിവയ്ക്കാന്‍ പണവുമായി വന്നവനാണ് ഞാന്‍. എവിടെ റഷ്യക്കാരികള്‍?
അതായിരുന്നു എനിക്ക് അറിയേണ്ടത്.
“മാഡം ഇവിടെ താമസിച്ചിരുന്ന റഷ്യക്കാര്‍ എവിടെ?” പോക്കറ്റില്‍ പണവും ഷഡ്ഡിയുടെ
ഉള്ളില്‍ കുത്തി തുളയ്ക്കാന്‍ തയ്യാറായി നില്‍ക്കുന്ന കുണ്ണയും നല്‍കിയ തിളപ്പില്‍
ഞാന്‍ ചോദിച്ചു. മലബാറികള്‍ക്ക് ഹിന്ദി അറിയാവുന്നതുകൊണ്ട് ഭാഷാപരമായ പ്രശ്നം ഇവിടെ
ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
എന്റെ ചോദ്യത്തിന് മറുപടിയായി ആന്റി നിര്‍വികാരതയോടെ ചുണ്ട് മലര്‍ത്തി; അറിയില്ല
എന്ന മട്ടില്‍. ഞാന്‍ റഷ്യക്കാരികളെ മറന്നു; എന്നെ മറന്നു; എല്ലാം മറന്നു. ആന്റി
മലര്‍ത്തിയ ചുണ്ട് അങ്ങനെ വച്ചുകൊണ്ട് എന്നെത്തന്നെ നോക്കി നില്‍ക്കുകയാണ്.
ഇതുപോലെയൊരു ചേഷ്ട, ഇത്ര ക്ലോസപ്പില്‍ ആദ്യമായി കാണുകയാണ് ഞാന്‍. കടിച്ചുപറിച്ചു
ചോര സഹിതം തിന്നാന്‍ തോന്നുന്ന മാദകത്വമുള്ള ചുണ്ട്; വന്നു ചപ്പിക്കോ എന്ന് ആന്റി
എന്നോട് പറയുന്നതുപോലെ എനിക്ക് തോന്നി. ഇവര്‍ക്കത് തിരികെ എടുത്തുകൂടെ മനുഷ്യനെ
പ്രാന്തുപിടിപ്പിക്കാതെ?
“നിങ്ങള് പുതിയ താമസക്കാരാ?”
എങ്ങനെയും ആ ഭ്രാന്തുപിടിപ്പിക്കുന്ന ഭാവം അവര് മാറ്റാന്‍ വേണ്ടി ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
അവര് പക്ഷെ ചുണ്ട് അങ്ങനെ തന്നെ വച്ചുകൊണ്ട് അതേയെന്ന് തലയാട്ടി. ആ നോട്ടം
താങ്ങാനുള്ള കരുത്തില്ലാഞ്ഞതിനാല്‍ ഞാന്‍ വേഗം ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു:
“ആന്റി, ഞാന്‍ ലോണ്ട്രിയില്‍ നിന്നാണ്. തുണി വല്ലതും ഉണ്ടെങ്കില്‍…”
ഹോ, ആശ്വാസമായി. അവര് ചുണ്ട് സാധാരണ മട്ടിലാക്കി അല്‍പനേരം എന്തോ ആലോചിച്ചു;
പിന്നെ തിരിഞ്ഞു നടന്നു. മലബാറി ചന്തികളുടെ മോഹിനിയാട്ടം ഞാന്‍ ഇദംപ്രഥമമായി
കാണുകയായിരുന്നു. ചുരിദാറിന്റെ ഉള്ളില്‍ ഒന്ന് താഴേക്ക് തെന്നുമ്പോള്‍ മറ്റേത്
മുകളിലേക്ക് കയറും; കപ്പിയിലൂടെ വെള്ളത്തൊട്ടി വലിക്കുമ്പോള്‍ കൈകള്‍ ചലിക്കുന്നത്
പോലെ. ആന്റി ധരിച്ചിരുന്ന പാന്റീസിന്റെ ബാഹ്യരേഖ ചുരിദാറിന്റെ പുറത്ത്
കാണാമായിരുന്നു. ആ ദൃശ്യം എന്റെ വലതുകൈയെ ലിംഗത്തിലേക്ക് നീക്കി. ഏറിയാല്‍
മുപ്പത്തിയഞ്ചു വയസ് തോന്നിച്ചിരുന്ന അവര്‍ക്ക് വെളുത്ത നിറം എന്ന് പറയാന്‍
പറ്റില്ല; എന്നാല്‍ ഇരുനിറവുമല്ല; രണ്ടിനും ഇടയിലുള്ള, ഏതു വെളുപ്പിനെയും വെല്ലുന്ന
നിറം. അഞ്ചരയടിക്ക് മേലുണ്ട് ഉയരം. ഓവല്‍ ആകൃതിയിലുള്ള മുഖത്ത് നിര്‍വികാരങ്ങളെന്നു
തോന്നിക്കുന്ന കണ്ണുകള്‍. ഉയര്‍ന്ന ചെറിയ നാസിക. ചെറിയവയും വരച്ചുവച്ചതുപോലെയുമുള്ള
തുടുത്ത ചുണ്ടുകള്‍. മേല്‍ച്ചുണ്ടിനു താരതമ്യേന വലിപ്പം കുറവാണ്. അതുകൊണ്ട്
കീഴ്ചുണ്ട് അല്‍പ്പം മലര്‍ന്നു നില്‍ക്കുന്നത് പോലെ തോന്നിക്കും. നീളമുള്ള
സമൃദ്ധമായ മുടി അലസമായി ഒരു ക്ലിപ്പില് ഒതുക്കി നിര്‍ത്തിയിരിക്കുന്നു. നന്നേ
ഒതുങ്ങിയ ശരീരത്തില്‍ ലേശം പോലും കൊഴുപ്പില്ല. പക്ഷെ വേണ്ടയിടങ്ങളില്‍ കൊഴുപ്പ്
ആവശ്യത്തിലുമധികമാണ്. നെഞ്ചു തികഞ്ഞു നില്‍ക്കുന്ന മുലകളും വിരിഞ്ഞു വിടര്‍ന്നു
പരിലസിക്കുന്ന നിതംബങ്ങളും. ഏത് ഭാഗ്യവാനാണ് ഈ ഉരുപ്പടിയുടെ ആനക്കാരന്‍ എന്ന്
അസൂയയോടെ ചിന്തിച്ചു നില്‍ക്കെ ആന്റി തിരികെയെത്തി. മുഖഭാവം പഴയതുതന്നെ; നോ വികാരം.
കൈയില്‍ അഞ്ചാറു തുണികളും ഉണ്ട്.
“മാഡം പേരെന്താണ്? തുണിയില്‍ മാര്‍ക്ക് ചെയ്യാനാ” തുണി വാങ്ങിയിട്ട് ഞാന്‍
ചോദിച്ചു.
“സ്മിത”
ആന്റി പറഞ്ഞു. ഇത്ര മധുരമുള്ള സ്വരം ലോകത്തൊരു പെണ്ണിനും കാണില്ല എന്നെനിക്ക്
തോന്നി; തോന്നുമല്ലോ, അതല്ലേ എന്റെ സാഹചര്യം. തുണികളുമായി ഞാന്‍ നീങ്ങിയപ്പോള്‍
ആന്റി കതകടയ്ക്കുന്ന ശബ്ദം ഞാന്‍ കേട്ടു.
റഷ്യക്കാരിയെ പണിയാന്‍ പോക്കറ്റില്‍ പണവുമായി പോയ ഞാനിപ്പോള്‍ മനസ്സില്‍
സ്മിതയാന്റിയുടെ മാദകരൂപവും പേറിയായിരുന്നു മടക്കയാത്ര. എന്ത് സുന്ദരിയാണ് ആന്റി!
പക്ഷെ എന്തോ ചില നിഗൂഡതകള്‍ ആന്റിയെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുണ്ട് എന്നെനിക്ക് തോന്നി. ആ
മുഖഭാവം സൂചിപ്പിക്കുന്നത് അതാണ്‌.
ഒരു പുതിയ കസ്റ്റമറെക്കൂടി കിട്ടിയതിലുള്ള സന്തോഷം രവീന്ദര്‍ജി എന്നെ അറിയിച്ചു.
സന്തോഷസൂചകമായി ചായയും സമോസയും കഴിക്കാനായി അഞ്ചു ദിറംസ് ഉദാരമായി സംഭാവന
നല്‍കുകയും ചെയ്തു. തുണികള്‍ കൂടുതല്‍ വാങ്ങി കൊണ്ടുവരണം എന്നൊരു ഉപദേശം
കാശിനോടൊപ്പം നല്‍കാനും അതിയാന്‍ മറന്നില്ല. ഷര്‍ട്ടുകളും പാന്റുകളും ആയിരുന്നു
ആന്റി തന്ന തുണികള്‍. എല്ലാം കഴുകി തേച്ച് മൂന്നാം ദിനം ഞാന്‍ തിരികെപ്പോയി.
ജോലിത്തിരക്ക് മൂലം രാത്രി ഒമ്പതുമണിയോടെയാണ് ഞാനവിടെ എത്തിയത്.
ലിഫ്റ്റില്‍ കയറാനായി ഉള്ളിലേക്ക് നടന്ന ഞാന്‍ ഒരു പെണ്‍കുട്ടിയുടെ കൊതിപ്പിക്കുന്ന
ചിരി കേട്ട് തിരിഞ്ഞു നോക്കി. കാറില്‍ നിന്നും ഇറങ്ങുന്ന ഒരു ആറ്റംബോംബ്‌. വെളുത്തു
കൊഴുത്ത, അടങ്ങാത്ത ചോരത്തിളപ്പുള്ള ഒരു ടീനേജുകാരിപ്പെണ്ണ്‍. കണ്ടാലേ അറിയാം,
പഞാബി ചരക്കാണ്; അതിന്റേതായ ഇളക്കവും കൊഴുപ്പും എല്ലാം ആവശ്യത്തിലേറെ
അവള്‍ക്കുണ്ട്. എന്റെ കണ്ണുകള്‍ നേരെ പതിഞ്ഞത് അവളുടെ കൊഴുകൊഴുത്ത
വെണ്ണക്കാലുകളിലായിരുന്നു. തുടകള്‍ മുക്കാലും കാണാവുന്നത്ര ഇറക്കമുള്ള വെള്ള
പാവാടയും വെള്ള ടീഷര്‍ട്ടുമാണ്‌ വേഷം. ടീഷര്‍ട്ടിന്റെ ഉള്ളില്‍ ഇറുകിക്കിടക്കുന്ന
ബ്രാ എന്നില്‍ കാമത്തീ പടര്‍ത്തി. കാറിന്റെ ഡ്രൈവിംഗ് സീറ്റിലേക്ക് കുനിഞ്ഞ് നിന്ന്
എന്തോ രഹസ്യം പറയുകയാണ് അവള്. എനിക്ക് ആ തുടകള്‍ തൊട്ടടുത്തു നിന്ന് കാണണമെന്ന
ആക്രാന്തമുണ്ടായി. ആക്രാന്തം പ്രാവര്‍ത്തികമാക്കാന്‍ ഉടന്‍തന്നെ ഞാന്‍
തിരികെച്ചെന്നു. ചങ്കിടിപ്പ് ഒറ്റയടിക്ക് രണ്ടോമൂന്നോ ഇരട്ടിയായി മാറ്റിയ
സംഗതിക്കാണ് അവിടെ ഞാന്‍ സാക്ഷ്യം വഹിച്ചത്. കുനിഞ്ഞ് നിന്നിരുന്ന പെണ്ണിന്റെ
ചുണ്ടുകള്‍ കാറില്‍ ഇരിക്കുന്ന തെണ്ടി പരിസരം മറന്നു ചപ്പുകയാണ്; അതും അവളുടെ
മുഴുത്ത മുലകളില്‍ ഞെക്കിക്കൊണ്ട്. എന്നെ കണ്ടതും അവനെന്തോ പറഞ്ഞിട്ട് മുഖം മാറ്റി.
പെണ്ണ് തലപൊക്കി ചുണ്ട് നക്കി എന്നെ അലസമായി ഒന്ന് നോക്കിയിട്ട് ‘ബൈ അങ്കിള്‍’
എന്ന് പറഞ്ഞ് ഭാരിച്ച ചന്തികള് ഇളക്കി ലിഫ്റ്റിന്റെ അരികിലേക്ക് ചടുലമായി
നടന്നുപോയി; ഒരു ബാഗും അവളുടെ തോളില്‍ ഉണ്ടായിരുന്നു. അവള് അങ്കിള്‍ എന്ന് വിളിച്ച
തെണ്ടി ആരെന്നറിയാന്‍ ഞാന്‍ കാറിലേക്ക് നോക്കി. മുടിയൊക്കെ നരച്ച ഒരു
തൈക്കിളവനായിരുന്നു കക്ഷി. എന്നെ അത്ര ഇഷ്ടമല്ലാത്ത മട്ടിലൊന്ന് നോക്കിയിട്ട്
അയാള്‍ കാര്‍ മുന്‍പോട്ടെടുത്തു.
പെണ്ണ് ലിഫ്റ്റിലേക്ക് കയറുന്നത് കണ്ടപ്പോള്‍ ഞാനോടിച്ചെന്നു. കതക് അടയുന്നതിനും
മുന്‍പേ ഞാന്‍ ഉള്ളിലേക്ക് ചാടിവീണു. ലിഫ്റ്റ്‌ മുകളിലേക്ക് പ്രയാണം ആരംഭിച്ചു.
തൊട്ടടുത്തു നിന്ന് ഞാനവളെ നോക്കി. എന്റെ രാമാ, നീ ഇത്രയേറെ അഴകോടെ ചരക്കുങ്ങളെ
പടച്ചുവിട്ട് എന്നെപ്പോലെയുള്ള ദുര്‍ബ്ബലഹൃദയരെ എന്തിന് ദ്രോഹിക്കുന്നു? ഇവളെയൊക്കെ
ഏതു ഭാഗ്യവാനാണോ അനുഭവിക്കാന്‍ കിട്ടുക! പെണ്ണ് എന്നെ പട്ടിയെ നോക്കുന്ന കണ്ണിനു
പോലും നോക്കാതെ ഏതോ പാട്ടും മൂളി കുലുങ്ങിക്കുലുങ്ങി നില്‍ക്കുകയാണ്. എന്നെക്കാള്‍
കഷ്ടി ഒന്നോ രണ്ടോ ഇഞ്ച്‌ ഉയരക്കുറവ് ഉണ്ടായിരുന്ന അവളുടെ ശരീരം ഒരു സംഭവം
തന്നെയായിരുന്നു. പോണിടെയില്‍ സ്റ്റൈലില്‍ കെട്ടിയിരിക്കുന്ന മുടിക്ക് വലിയ
ഇറക്കമില്ല. തുടുത്ത കണ്ണാടിക്കവിളുകളും ഓറഞ്ച് അല്ലികള്‍ പോലെയുള്ള ചുണ്ടുകളും.
അവളുടെ നെഞ്ചില്‍ തണ്ണിമത്തന്‍ വളരുന്നുണ്ടോ എന്ന് ഞാന്‍ ശങ്കിച്ചു. ഈ രക്തം
തുളുമ്പുന്ന ചുവന്ന ചുണ്ടുകളാണ് ആ മുതുകാള ചപ്പിയത്. അവന്റെയൊക്കെ ഒടുക്കത്തെ
ഭാഗ്യം. ഇവളുടെ ഫ്ലാറ്റ് എന്തായാലും കണ്ടുപിടിക്കണം എന്ന് മനസ്സില്‍ പറഞ്ഞുകൊണ്ട്
ഞാന്‍ അവള് ഇറങ്ങിയിടത്ത്, ആറാമത്തെ ഫ്ലോറില്‍ത്തന്നെ ഇറങ്ങി. പെണ്ണ് ചന്തികള്
കുലുക്കി എന്നെ ഗൌനിക്കാതെ ചെന്നു കയറിയ ഫ്ലാറ്റിന്റെ നമ്പര്‍ കുറിച്ച് വച്ചിട്ട്
ഞാന്‍ തിരികെ ലിഫ്റ്റിലേക്ക് നടന്നു.
ഞാന്‍ ചെന്നു ബെല്ലടിച്ചപ്പോള്‍ സ്മിതയാന്റി കതക് തുറന്നു; മുഖഭാവം പഴയതുതന്നെ.
കോയീ വികാരം നഹി. പക്ഷെ വേഷത്തില്‍ ചെറിയ മാറ്റം ഉണ്ട്. ജീന്‍സും ഷര്‍ട്ടും ആണ്
ധരിച്ചിരിക്കുന്നത്. ആന്റിയുടെ തുടകളുടെ വണ്ണം അതുകൊണ്ട് എനിക്ക് സൂക്ഷ്മമായി
അളക്കാന്‍ സാധിച്ചു. ആ അളവെടുപ്പ് പക്ഷെ പഞ്ചാബി പെണ്ണിനെ കണ്ടു മൂത്ത് പൊട്ടാറായി
നിന്നിരുന്ന എന്റെ കുണ്ണയുടെ സ്ഥിതി കൂടുതല്‍ ദയനീയമാക്കിയെന്നു മാത്രം.
“എത്രായി?” തുണി വാങ്ങിയ ശേഷം ആന്റി ചോദിച്ചു.
ഞാന്‍ തുക പറഞ്ഞു. ആന്റി ചന്തികള് തെന്നിച്ച് ഉള്ളിലേക്ക് പോകുന്നത് നോക്കി
പരവേശത്തോടെ ഞാനെന്റെ ലിംഗം തടവി. തടവുന്നതിനിടെ ഞാന്‍ വേറൊരു കാര്യത്തില്‍
സന്തോഷിക്കുന്നുമുണ്ടായിരുന്നു. എന്താന്ന് വച്ചാ, ഈ പണക്കാരുടെ വീടുകളില്‍ തുണി
കൊടുക്കുമ്പോള്‍ അവര് ടിപ്പു തരും. ടിപ്പ് കമ്മീഷന് പുറമെയുള്ള എന്റെ വരുമാനമാണ്.
ആന്റി അഞ്ച് ദിറംസ് ആണ് ടിപ്പ് നല്‍കിയത്.
“ആന്റീ ഡ്രസ്സ്‌ ഇല്ലേ?” ഞാന്‍ ആ വദനസൌന്ദര്യം ആവോളം കോരിക്കുടിച്ചുകൊണ്ട്
ചോദിച്ചു.
“നാളെ വാ. ലേഡീസ് ഡ്രസ്സും ചെയ്യുമോ?”
“ഉവ്വ്, രണ്ടും വെവ്വേറെ മെഷീന്‍ ആണ്”
“ശരി”
ഞാന്‍ പോകാനായി തിരിഞ്ഞപ്പോള്‍ ദാ ലവന്‍ തൊട്ടുമുന്‍പില്‍! ആര്? കാറില്‍
ഇരുന്നുകൊണ്ട് മറ്റേ പെണ്ണിന്റെ ചുണ്ട് ചപ്പിക്കൊണ്ട് മുലയ്ക്ക് പിടിച്ചവന്‍.
മുടിയൊക്കെ നരച്ചുതുടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്; എങ്കിലും ആള് സുന്ദരനാണ്. കോട്ടും ടൈയും
ധരിച്ച് പെട്ടിയും പിടിച്ചുള്ള അവന്റെ വരവ് കണ്ടാല്‍ മഹാ മാന്യനാണെന്നെ തോന്നൂ.
എന്നെക്കണ്ട അവന് പുരികം ചുളിച്ച് രൂക്ഷമായി ഒന്ന് നോക്കിയിട്ട് ആന്റിയുടെ
ഫ്ലാറ്റിലേക്ക് കയറി. ഞാന്‍ ഞെട്ടി; ങേ? ഇവനാണോ ആന്റിയുടെ ആനക്കാരന്‍? ഒരു നിമിഷം
അവിടെത്തന്നെ നിന്ന ഞാന്‍ എന്തൊക്കെയോ ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട്‌ തിരികെ കടയിലേക്ക് നടന്നു.
എനിക്ക് പലതും അറിയണം എന്നുണ്ടായിരുന്നു; പക്ഷെ ഇവിടെ വായീ നോക്കി നടന്നാല്‍ കടയിലെ
പണി തീര്‍ത്ത് രാത്രി പന്ത്രണ്ടുമണിക്കും വീട്ടില്‍ പോകാന്‍ പറ്റില്ല. പക്ഷെ
സ്മിതയാന്റിയും ആ പെണ്ണും ഉറക്കം കെടുത്താന്‍ തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.
അടുത്ത ദിവസം ഞാന്‍ പകല്‍ സമയത്താണ് പോയത്. രാവിലെ ഒരു പതിനൊന്നുമണിയോടെ.
സ്മിതയാന്റി ഒരു നൈറ്റിയാണ് ധരിച്ചിരുന്നത്; കടും ചുവപ്പ് നിറമുള്ള നൈറ്റി.
“തുണി ഉണ്ടോ ആന്റി?”
ഞാന്‍ ചോദിച്ചു. ആന്റി തലയാട്ടിയ ശേഷം ഉള്ളിലേക്ക് പോയി കുറെ ലേഡീസ് ഡ്രസ്സുകള്‍
കൊണ്ടുവന്നു. എല്ലാം വാങ്ങിയിട്ട് ഞാന്‍ ആന്റിയെ നോക്കി. ചോദിച്ചാലോ? അന്ന്
വന്നവന്‍ ആന്റിയുടെ ഭര്‍ത്താവ് തന്നെ ആയിരുന്നോ? അവന് ആ ഇളം ചരക്കിന്റെ മുലയ്ക്ക്
പിടിച്ചതും ചുണ്ട് കുടിച്ചതും ആന്റിയോട്‌ പറയണോ? തുണി വാങ്ങിയ ഞാന്‍ ഒരു നിമിഷം
ആലോചിച്ചു.
“എന്താ?” ആന്റി ചോദിച്ചു. ചോദിച്ചത് കൈകള്‍ പൊക്കി മുടി ഇളക്കിക്കൊണ്ടാണ്.
ആന്റിയുടെ കക്ഷങ്ങള്‍ രണ്ടും ഞാന്‍ കണ്ടു; ഒട്ടും രോമമില്ലാത്ത തുടുത്ത കക്ഷങ്ങള്‍;
നക്കാന്‍ തോന്നിപ്പോകുന്നത്ര അഴകുള്ളവ.
“ആന്റി അന്ന് തന്നത് ഹസിന്റെ ഡ്രസ്സ്‌ ആയിരുന്നോ?” ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“ഉം”
“ഞാന്‍ തുണി തിരികെ തരാന്‍ വന്നപ്പോള്‍ വന്ന ആളാണോ?”
“ഉം”
ഞാന്‍ ഞെട്ടി. പാവം ആന്റി! ഈ ചക്കര ആന്റി അറിയുന്നുണ്ടോ മുകളില്‍ താമസിക്കുന്ന
ചരക്ക് പെണ്ണുമായി അയാള്‍ക്ക് സവാരിഗിരിഗിരി ഉണ്ടെന്നുള്ള വിവരം? അതോ ആന്റിക്ക്
അതറിയാമായിരിക്കുമോ? ചില പണക്കാര്‍ക്ക് അറിഞ്ഞുകൊണ്ട് തന്നെ ഇത്തരം കൊടുക്കല്‍
വാങ്ങലുകള്‍ ഉണ്ടെന്നു ഞാന്‍ കേട്ടിട്ടുണ്ട്. പക്ഷെ ആന്റിയെ കണ്ടിട്ട് അങ്ങനെ
ഒന്നും തോന്നുന്നില്ല. ഈ കണ്ണുകളിലെ വിഷാദഭാവം (എന്ന് പറയാന്‍ പറ്റില്ല,
നിര്‍വികാരഭാവം) ഇനി അതുകൊണ്ടാണോ? ആന്റി കൌതുകത്തോടെ എന്നെത്തന്നെ നോക്കി
നില്‍ക്കുകയാണ്. സാധാരണ കൂറ പെണ്ണുങ്ങള്‍ തുണി തന്നാലുടന്‍ തന്നെ കതക്
വലിച്ചടച്ചിട്ട്‌ ചന്തിയും കുലുക്കി അവരുടെ പാട്ടിനുപോകും. ഇവിടെ ആന്റി ഞാന്‍
പോകാനായി കാത്ത് നില്‍ക്കുന്നു! എത്ര നല്ല ആന്റി. എനിക്ക് ആന്റിയോട്‌ സ്നേഹവും
സഹതാപവും ആരാധനയും എല്ലാം തോന്നിപ്പോയി. അയാളെപ്പറ്റി പറഞ്ഞാലോ എന്ന് ഞാന്‍ വെറുതെ
ഒരു നിമിഷം ഓര്‍ത്തു. പക്ഷെ ആന്റിക്ക് അതു വിഷമം ആയാലോ?