അങ്ങനെ യാത്ര തുടങ്ങി. ദേവിക ആണേൽ എന്റെ ഒപ്പം തന്നെ ആയിരുന്നു. ഫോട്ടോ എടുക്കൽ ഒക്കെ ആയിരുന്നു. ദേവികക് സ്ഥലങ്ങൾ ഒക്കെ കാണുന്നത് ഇഷ്ടം ആണെന്നെകിലും എനിക്ക് കണ്ടത് ഒക്കെ വീണ്ടും കാണുന്നത് വിരസത ആയിരുന്നു. പക്ഷേ അവൾ ഉള്ളത് കൊണ്ട് എനിക്ക് അത് മാറി കടക്കാൻ കഴിഞ്ഞു.
അങ്ങനെ രാത്രി ആയി അവർക്ക് സന്തോഷം ആയി സാധനം കിട്ടിയതിൽ. ഞാൻ ദേവികയുടെ ഒപ്പവും.
തിരിച്ചു പോരുമ്പോൾ ഒരു കാര്യം ഞാൻ മനസിൽ ഉറപ്പിച്ചിട്ട് ഉണ്ടായിരുന്നു.
അവളെ വീട്ടിലേക് കൊണ്ട് വരാൻ ആയിരുന്നു. വേറെ ഒന്നും അല്ലാ ഒരു പനി വന്നിട്ട് പോലും അവൾ എന്നെ ബുദ്ധി മുട്ടിക്കണ്ടല്ലോ എന്ന് വെച്ച് മിണ്ടാതെ ഇരുന്നു പണി വാങ്ങിക്കുന്നവൾ ആണ് ഇവൾ. പ്രളയത്തിലും അവൾ ഇതേ രീതി ആണ് കാണിച്ചത്.
ഇനിയും ഇവൾക്ക് എന്തെങ്കിലും വന്നാൽ ഇതേ രീതി തുടങ്ങും. അതും അല്ലാ ഹോസ്റ്റൽ വാർഡ്ന്മാർ ന് ഒക്കെ ഡൌട്ട് ആയി തുടങ്ങി എന്ന് ദേവിക പറയുകയും ചെയ്തു കാരണം ഒന്നും അല്ലാ അവളുടെ വീട്ടിൽ നിന്ന് ആരെയും കണ്ടിട്ടും ഇല്ലാ. എന്നെ ആണ് അവൾ എന്തിനും വിളിക്കുന്നത് തന്നെ.
ഇതൊന്നും കൂടാതെ അമ്മയുടെ ആഗ്രഹവും. ഇനി താമസിച്ചാൽ ഞാൻ വെറും പൊങ്ങാൻ ആണെന്ന് വിചാരിച്ചു അമ്മ ഇവളുടെ വീട് തേടി ഇറങ്ങുകയും അവസാനം വലിയ പണി ആകും. അപ്പൊ അതിനേക്കാൾ നല്ലത് വീട്ടിലേക് വിളിച്ചു കൊണ്ട് അങ്ങ് ചെലുന്നത് ആണ്.
ഇനി ഇപ്പൊ വീട്ടിൽ കയറ്റി ഇല്ലേ. അത് അപ്പോഴത്തെ കാര്യം എന്ന് മനസിൽ വിചാരിച്ചു ഞാൻ ക്ഷീണം കൊണ്ട് ഉറങ്ങി പോയി.
രാവിലെ ദേവിക എന്നെ വിളിച്ചപ്പോൾ ആണ് ഞാൻ എഴുന്നേക്കുന്നെ.
“ഏട്ടാ കോളേജ് എത്തി.”
“ഇത്രയും പെട്ടന്ന് എത്തിയോ?”
“സമയം 9ആയി.”
അങ്ങനെ ഞങ്ങൾ എല്ലാം പാക്ക് ചെയ്തു കോളേജിൽ ഇറങ്ങി മികവരുടെയും രക്ഷകർത്താവ് വന്നു വിളിച്ചു കൊണ്ട് പോയി. കാവ്യായും ദേവികയും ഹോസ്റ്റലിലെക് പോകാൻ നേരം ഞാൻ അവരെ വിളിച്ചു.
“എന്താ ഏട്ടാ.”
“ഇനി നിന്നെ ഹോസ്റ്റലിൽ ഇടാൻ എനിക്ക് താല്പര്യമില്ല.”
“അതെന്ന.”
“നമുക്ക് വീട്ടിലേക് പോകാം.”
ദേവിക കുറച്ച് നേരം ആലോചിച്ചു നിന്നു.
അപ്പോഴേക്കും കാവ്യാ കയറി പറഞ്ഞു.
“അതാണ് ദേവികെ നല്ലത്.
ഇവന്റെ അമ്മയെ പറ്റിച്ചു നിങ്ങൾക് അധികം നാൾ മുന്നോട്ട് പോകൽ റിസ്ക് ആണ്.”
“അപ്പൊ നിന്റെ കാര്യയമോ.”
“ഞാൻ മനുവേട്ടന്റെ അടുത്തേക് പോകും ഉടനെ. ഏട്ടൻ എന്നോട് ഇനി ഹോസ്റ്റലിൽ നിൽക്കണ്ട എന്ന് പറഞ്ഞു. മനു ഏട്ടന്റെ വീട്ടിലേക് പോകും.”
“അപ്പൊ അമ്മായിയമ്മ വല്ല പ്രശ്നം ഉണ്ടാകില്ലേ.”
“ഇല്ലാടി. അമ്മുമ്മ ഒക്കെ ഇല്ലേ. അതും അല്ലാ മനുവേട്ടന് ഇനി വീട്ടിൽ ഇരുന്നു ജോലി നോക്കാൻ കഴിയും എന്ന് പറഞ്ഞു. അത്യാവശ്യം ഉണ്ടേൽ പോയാൽ മതി.”
“എന്നാൽ.”
ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“ഞാൻ പോയി ഒരു 10:30മണി ആകുമ്പോൾ വരാം. നീ എല്ലാം പാക്ക് ചെയ്തു റെഡി ആയി നിന്നോ. ”
“ഉം.”
അവളെ വിളിച്ചു കൊണ്ട് കാവ്യാ ഹോസ്റ്റലിലേക് പോയി.
ഞാൻ വീട്ടിലേക്കും.
ഞാൻ ബൈക്കിൽ വീട്ടിൽ എത്തിയപ്പോൾ
“നീ എത്തിയോ.
എങ്ങനെ ഉണ്ടായിരുന്നടാ യാത്ര?”
മുറ്റത്തു ജാതിപത്രിക യും ജാതികയും തിരഞ്ഞു കൊണ്ട് ഇരുന്ന അമ്മ എഴുന്നേറ്റു വന്നു ചോദിച്ചു. അച്ഛൻ ആണേൽ ഉമ്മറത്തു ഇരുന്നു വലിയ കാണാക് കൂട്ടാലും ആരെ ഒക്കെ ഫോണിൽ വിളിച്ചു കാണാക് ടാലി ആകുവായിരുന്നു.
“സൂപ്പർ ആയിരുന്നു.അമ്മേ ”
ഞാൻ മുറിയിലേക് ചെന്ന് എന്റെ ബാഗും എല്ലാം പിന്നെ വേസ്റ്റ് തുണിയും ഒക്കെ മാറ്റി വെച്ച് ശേഷം. റൂംന്ന് പുറത്തേക് വന്നു.
“എടാ ടൂർ പോയിട്ട് അമ്മക്ക് ഒന്നും കൊണ്ട് വന്നില്ലേ.”
“അയ്യോ ഞാൻ ആ കാര്യം മറന്നു പോയി. ഞാൻ കോളേജിൽ വെച്ച് മറന്നു വെച്ച്.
ഇപ്പൊ കൊണ്ട് വരാം ”
എന്ന് പറഞ്ഞു ബൈക്ക് സ്റ്റാർട്ട്‌ ചെയ്തു.
“എടാ…
അത് പിന്നെ മതി….
നീ വല്ലതും കഴിച്ചിട്ട് പോ…..”
“അതൊക്കെ….
വന്നിട്ട് കഴിച്ചോളം……”
എന്ന് പറഞ്ഞു കൊണ്ട് വീടിന്റെ ഗൈറ്റ് ഞാൻ കഴിഞ്ഞു. കോളേജിലേക് വണ്ടി വിട്ട്.
അവിടെ ചെന്ന് ഹോസ്റ്റലിന്റെ മുന്നിൽ വണ്ടി നിർത്തി അവളെ വിളിച്ചു. ഇപ്പൊ വരാം എന്ന് പറഞ്ഞു അവൾ.
അപ്പോഴാണ് വാർഡൻ ഇറങ്ങി വരുന്നത്. ഞാൻ അവിടെ തന്നെ ഇരുന്നു.
“എന്താടാ ഇവിടെ ഒരു വട്ടം തിരിയാൽ.”
“അത് പിന്നെ മേഡം എന്റെ പെണ്ണിനെ കുറച്ച് മാസങ്ങൾ ആയി ഒളിവിൽ താമസിച്ചേക്കുവായിരുന്നു. ഇന്ന് വീട്ടിലേക് കൊണ്ട് പോകുവാ.”
“ആരാടാ?”
അപ്പോഴേക്കും അവൾ ഞാൻ വാങ്ങി കൊടുത്ത ഓണത്തിന് ഉടുത്ത കസവു സെറ്റ് സാരി ഉടുത്തു ഒരു ബാഗും ഞാൻ അവളുടെ കഴുത്തിൽ പണ്ട് കെട്ടിയ ചരടിലെ താലി സൂര്യ പ്രകാശത്തിൽ അവളുടെ നെഞ്ചിൽ കിടന്നു തിളങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്ന. അവൾ അത് ജീവനും തുല്യം ആരും കാണാതെ ഒളിപ്പിച്ചു വെച്ചിരുന്നു. ഒരു പക്ഷേ അന്ന് കാറിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി പോകുമ്പോൾ അവൾ കഴുത്തിൽ നിന്ന് വലിച്ചു പറിക്കുക അല്ലാ ചെയ്തത് എന്റെ നേരെ എറിയുകയും ചെയ്തില്ല അവൾ തന്റെ കൈയിൽ മുറുകെ പിടിച്ചു ആയിരുന്നു. അതും അല്ലാ പ്രളയത്തിൽ എല്ലാം നഷ്ടപ്പെട്ടാലും ഇത്‌ മാത്രം കൈയിൽ നിന്ന് പോകരുത് എന്ന് അവൾ സുരക്ഷിതം ആയി വെച്ചു.നെറ്റിയിൽ ചെറുതായി ഒരു സിന്ദൂര രേഖ യും വരച്ചിട്ട് ഉണ്ട്. കാവ്യാ ആണ് എല്ലാം ചെയ്യിപ്പിച്ചത് എന്ന് എനിക്ക് പിന്നെ ആലോചിക്കണ്ട ആവശ്യം ഇല്ലായിരുന്നു. കാരണം അവളുടെ മാസ്റ്റർ പിസ് ആണ് സാരി ഉടിപ്പിക്കൽ. ഓണം വന്നാൽ അവൾക് ചാകര ആണ് സാരി ഉടുപ്പിച്ചു കൊടുത്തു പൈസ വാങ്ങുന്ന ആൾ ആയിരുന്നു പണ്ട്.
“ദേ വരുന്നു.”
“ആര് ദേവികയോ!!!”
“അതേ.
ദേവിക ഹരി.”
പിന്നെ ഒന്നും ആ പെണ്ണുമ്പിലേക്ക് പറയാൻ പറ്റില്ല. ദേവിക വന്നു.
“പോയാലോ ഏട്ടാ.”
കാവ്യാ മുകളിൽ ജനലിൽ കൂടി ഓൾ ദി ബെസ്റ്റ് എന്ന് കൈ കൊണ്ട് കാണിച്ചു.
ഞാൻ അവളുടെ തുണി ഒക്കെ ഉള്ള ബാഗ് എടുത്തു ബൈക്കിന്റെ ഫ്രണ്ടിൽ വെച്ച്. എന്നിട്ട് അവളെയും കയറ്റി. അവൾ ആണേൽ സൈഡിലേക് തിരിഞ്ഞു ഇരുന്നു എന്റെ തോളിൽ കൈ വെച്ച്.
“പോകാം ”
ഞാൻ ബൈക്ക് വീട്ടിലേക് വീട്ടു.
എനിക്കും കുറച്ച് ടെൻഷൻ ഉണ്ട്. എന്തായാലും വരുന്നത് വരുന്നോടത് വെച്ച് കാണാം എന്ന് വെച്ച് വീട്ടിലേക് വിട്ട്. പോകുന്ന വഴി ഞാൻ ദേവികയോട് ചോദിച്ചു.
“പേടി ഉണ്ടോ.”
“അവൾ ഉണ്ട് എന്ന് പറയാം.”
“ഏട്ടനോ?”
“എനിക്കും ഉണ്ടാടി.”
പിന്നെ ഞങ്ങൾ ഒന്നും മിണ്ടില്ല.
അങ്ങനെ വീടിന്റെ ഗൈറ്റ് കടന്നു. നോകുമ്പോൾ അമ്മ അമ്മയുടെ ഏതോ തുണി തുന്നുകയും അച്ഛൻ ആണേൽ ചാരു കസേരയിൽ ഇരുന്നു അമ്മയോട് എന്തൊ പറഞ്ഞു കൊണ്ട് ഇരിക്കുന്നു.
അപ്പോഴാണ് എന്റെ ബൈക്ക് ഗൈറ്റ് കടന്നു വരുന്നേ അമ്മയുടെയും അച്ഛന്റെ യും കണ്ണിൽ പതിയുന്നെ. കൂടെ ബൈക്കിന്റെ പുറകിൽ ഒരു പെണ്ണിനെ കൂടി കണ്ടപ്പോൾ അമ്മ ചെയ്തു കൊണ്ട് ഇരുന്ന കർത്തവ്യം ഒക്കെ അവിടെ വെച്ച് എഴുന്നേറ്റു.അച്ഛനും അതിന്റ ഒപ്പം തന്നെ എഴുന്നേറ്റു.
ഞാൻ ബൈക്ക് മുറ്റത്തു കയറ്റി നിർത്തി. അമ്മ ആണേൽ ആശ്ചര്യത്തോടെ നോക്കി നിന്ന്.
വേറെ ഒന്നും കണ്ടല്ല. അമ്മ ആഗ്രഹിച്ച മരുമോൾ സിന്ദൂരം ചാർത്തി കഴുത്തിൽ ഒരു താലി മാലയും അണിഞ്ഞു കസവു സെറ്റ് സാരിയിൽ എന്റെ ബൈക്കിന്റെ പുറകിൽ നിന്ന് പേടിച്ചു പതുങ്ങി ഇറങ്ങുന്നു.
ഞാനും ഇറങ്ങി അവളുടെ ബാഗും എടുത്തു കൊണ്ട് അവൾ ആണേൽ എന്റെ പുറകിൽ പതുങ്ങാൻ തുടങ്ങി അമ്മയെ ഫേസ് ചെയ്യാൻ കഴിയാതെ.
അമ്മ എന്നോട് ചോദിക്കാതെ ആദ്യ ചോദ്യം തന്നെ ദേവികയോട് തന്നെ ചോദിച്ചു.
“എന്താ ദേവിക മോളെ.
ഇവന്റെ കൂടെ ഇങ്ങോട്ട്!!”
അതിനുള്ള മറുപടി അവൾ അല്ലാ പറയേണ്ടത് എന്ന് അറിഞ്ഞു കൊണ്ട് ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“അത് പിന്നെ അമ്മേ.
ടൂർ പോയിട്ട് അമ്മക്ക് ഒന്നും കൊണ്ട് വന്നില്ലേ എന്ന് ചോദിച്ചില്ലേ.
ഇത്‌ ആണ് അമ്മേ ഞാൻ കൊണ്ട് വന്നാത്.
അമ്മക്ക് വേണ്ടി ഒരു മരുമകളെ.”
അമ്മ ദേവികയോട് സത്യം ആണെന്ന് ചോദിച്ചപ്പോൾ അവൾ തല ആട്ടി കൊണ്ട് എന്റെ കൈയിൽ മുറുകെ പിടിച്ചു ചേർന്ന് നിന്നു.
അമ്മക്ക് സന്തോഷം കൊണ്ട് എന്ത് ചെയ്യണം എന്ന് പോലും അറിയാതെ ഒരു താപ്പൽ ആയി. കാരണം ഞാൻ ഇങ്ങനെ ഒറ്റ അടിക് ഇവളെ കൊണ്ട് വരും എന്ന് എന്റെ അമ്മ ഒരിക്കലും കരുതി കാണില്ല എന്ന് എനിക്ക് അറിയാം.
അപ്പൊ തന്നെ അച്ഛൻ ഇടപെട്ടു.
“എടി നീ അവിടെ നില്കാതെ അവൾക് വിളക്ക് കൊടുത്തു വീട്ടിലേക് കയറ്റാടി.”
എന്നാ ഒരു ഡയലോഗ് അച്ഛന്റെ അടുത്ത് നിന്ന് വന്നതോടെ എനിക്ക് സന്തോഷം ആയി. ദേവികക്കും അവളുടെ ഭയം ഒക്കെ മാറി പോയി ആ ഒറ്റ ഡയലോഗിൽ.
ഇനി ഇപ്പൊ കയറ്റാൻ വിസമ്മതിച്ചാൽ അവസാന അടവ് ആയി അച്ഛന്റെ കാലിലേക് വീഴാൻ ആയിരുന്നു അവൾ എന്നോട് പറഞ്ഞെ. പക്ഷേ വീട്ടിലെ ഭരണം അമ്മക്ക് ആണ്. അമ്മ എന്ത് പറഞ്ഞാലും അച്ഛൻ അനുസരിക്കും അതുപോലെ തന്നെ അച്ഛന്റെ യും രണ്ടു പേർക്കുംഅങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും വിയോയിപ്പ് ആണേൽ നർകെടുപ്പ് ആണ്. പക്ഷേ അവിടെ പ്രശ്നം ഉണ്ട് അച്ഛൻ ആണേൽ നർക് വിണെങ്കിൽ ഒരു രാത്രി മതി മറു കണ്ടം ചാടൻ അതാണ് അമ്മയുടെ പവർ.
അപ്പോഴേക്കും അമ്മ ഒരു നിലവിളക്ക് ആയി വന്നു ദേവികയുടെ കൈയിൽ കൊടുത്തിട്ട്.
“മോളെ വിളക്ക് കെടാതെ വലത്തെ കാൽ വെച്ച് അകത്തേക്കു വാ.”
അവൾ അമ്മയുടെ കൈയിൽ നിന്ന് വിളക്ക് വാങ്ങി വലതു കാൽ വെച്ച് എന്റെ വീട്ടിൽ രണ്ടാമത് കയറി.
ഉള്ളിൽ കൊണ്ട് പോയി വിളക് വെക്കുന്നോടത് കൊണ്ട് വെച്ച്. പിന്നെ അവളെ സോഭയിൽ ഇരുത്തി അമ്മ പോയി ഉപ്പ് ഇട്ടാ കഞ്ഞിവെള്ളം കൊണ്ട് വന്നു എനിക്കും അവൾക്കും തന്നു.
ദേവിക വേഗം കുടിച് തീർത്തു. ഇനിയും വേണോ എന്ന് അമ്മ ചോദിച്ചപ്പോൾ വേണ്ടാ എന്ന് പറഞ്ഞു സോഭയിൽ ഇരുന്നു എന്നെ നോക്കി ഞാൻ അച്ഛന്റെ ഒപോസിറ്റ് സെറ്റിയിൽ ചാരി നിന്ന് കൊണ്ട് കഞ്ഞിവെള്ളം കുടിച്ചു.
അല്ലേലും വീട്ടിൽ ചോറ് ആയി കഴിഞ്ഞാൽ ഉച്ച വരെ കഞ്ഞിവെള്ളം ആണ് അമ്മ തരുള്ളൂ. അല്ലാതെ വെള്ളം ഒന്നും ഉണ്ടാക്കില്ല.
അമ്മ അവളുടെ ഒപ്പം സോഭയിൽ ഇരുന്നു. അച്ഛനും അടുത്ത് കിടന്ന സെറ്റിയിൽ ഇരുന്നു.
അമ്മ ദേവികയോട് ചോദിച്ചു.
“മോളെ.
മോളുടെ വീട്ടുകാർ അറിഞ്ഞോ മോൾ ഇവന്റെ കൂടെ പോന്ന കാര്യം.”
അവൾ ഒന്നും മിണ്ടില്ല. എന്റെ നേരെ നോക്കി.
അമ്മ തന്നെ തുടർന്നു.
“എന്തായാലും ഇനി ആര് എന്ത് പ്രശ്നതിന് വന്നാലും ഞാൻ ഉണ്ട് നിങ്ങളുടെ കൂടെ.
എന്നാലും എന്റെ മോന് ഇവളെ കൊണ്ട് വന്നാലോ. ഞാൻ കഷ്ടപെടേണ്ടി വരും എന്ന് പറഞ്ഞു കൊണ്ട് ഇരികുമ്പോൾ അല്ലെ നിങ്ങൾ ഇങ് എത്തിയത്.”
“അത് പിന്നെ ഓരോന്നിനും ഒരേ ടൈം ഇല്ലേ അമ്മേ.”
എന്ന് ഞാൻ ചുമ്മാ ഇടക്ക് കയറി സംസാരിച്ചു.
“എടാ അപ്പൊ നിങ്ങൾ എപ്പോ കെട്ടി രാവിലെ വന്നിട്ട് ആണോ. താലി ഒക്കെ.”
“അതൊക്കെ കെട്ടിട്ട് ഇപ്പൊ മൂന്നു വർഷം ആകാൻ പോകുന്നു അമ്മേ.”
എന്ന് പറഞ്ഞു ഞാൻ പതുകെ മുറിയെല്ക് പോകാൻ നോക്കിയപ്പോൾ അമ്മ എന്നെ കയോടെ പോക്കി അവളുടെ അടുത്ത് കൊണ്ട് പോയി ഇരുത്തി.
“എന്ത്?”
“ഒരു ദുർബല നിമിഷത്തിൽ എനിക്ക് ഇവളെ കെട്ടേണ്ടി വന്നു. അല്ലാ നാട്ടുകാർ എല്ലാവരും കൂടി എന്നെ കൊണ്ട് കെട്ടിച്ചു.”
“എപ്പോ?”
“പണ്ട് പാതിരാത്രി ഒരു ട്രിപ്പ്‌ പോകുവാ എന്ന് പറഞ്ഞു കാറിൽ ഞാൻ പോയിലെ അന്ന് കൂട്ടുകാർ ഇല്ലായിരുന്നു. ഞാൻ ഒറ്റക്ക് ആയിരുന്നു. അതും ഇവൾ കോളേജിൽ വരാത്തത് എന്ത് കൊണ്ട് എന്ന് അറിയാൻ വേണ്ടി കാവ്യാ പറഞ്ഞു വിട്ടത് ആണ് അവിടെ ചെന്നപ്പോൾ ഇവൾ എന്റെ കൂടെ ഇങ് പോന്നു. നാട്ടുകാർ എല്ലാവരും കൂടി ദേ ഈ കഴുത്തിൽ ഒരു താലിയും ഇടിച്ചു ആണ് വിട്ടേ.പിന്നെ ഞാൻ ഇവളെ നോക്കില്ല. പ്രളയ സമയം കമ്പിൽ നിന്ന് ഇങ്ങോട്ട് കൊണ്ട് വന്നു. അമ്മ അറിയാതെ അമ്മയുടെ മരുമകൾ ആയി ഇവിടെ കുറച്ച് നാൾ താമസിച്ചു.
അത് കഴിഞ്ഞു ഹോസ്റ്റലിൽ കൊണ്ട് വിട്ട്.”
“എടാ മഹാപ്പാപി എന്റെ മരുമകളെ നീ ഒറ്റക്ക് ഇട്ടോ ”
എന്ന് പറഞ്ഞു എന്നെ തലങ്ങും വിലങ്ങും വേദനിക്കാതെ അമ്മ തല്ലി.
“അത് പിന്നെ പ്രായ പൂർത്തി അകത്തെ ഇവളെ കൊണ്ട് വന്നാൽ അമ്മ എന്നെ കളി ആക്കിയാലോ എന്ന് വെച്ചാ.”
ഇതൊക്കെ കണ്ടു ദേവിക യും അച്ഛനും ചിരിക്കുവാ ആയിരുന്നു.
അച്ഛൻ ദേവികയോട് ചോദിച്ചു.
“മോളെ വീട്ടുകാർ.”
അവൾ പറയാൻ തുടങ്ങി.
“എനിക്ക് സ്വന്തം എന്ന് പറയാൻ ഇപ്പൊ ഹരി ഏട്ടൻ ഉള്ള് അച്ഛാ.”
അത് കേട്ടത്തോടെ അമ്മ.
“അപ്പൊ മോൾ ടെ അമ്മയും അച്ഛനും.”
“അവർ എന്നെ എട്ടാം വയസിൽ തനിച്ചു അക്കിട്ട് പോയി.”
അതോടെ കേട്ടപ്പോൾ അമ്മക്ക് സഹിക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല.
“മോൾക് ഇവൻ മാത്രം ഉള്ള് എന്ന് ആരാ പറഞ്ഞെ. ഈ അച്ഛനും അമ്മയും ഉണ്ട്.
എന്റെ മോളെ പോലെ തന്നെ ഞാൻ നിന്നെ നോക്കും.”
എന്ന് പറഞ്ഞു അമ്മ അവളെ കെട്ടിപിടിച്ചു.
“മോൾ ഇവിടെ അന്ന് വന്നിട്ട് പോയപ്പോൾ തൊട്ട് എന്റെ മകന്റെ ഭാര്യ ആയി വരണം എന്ന് ഒരുപാട് പ്രാർത്ഥിച്ചതാ. ഇങ്ങനെ ഒരു മകളെ കിട്ടാൻ. ആരും നിന്നെ കൊണ്ട് പോകലെ എന്ന് ഞാൻ ഒരുപാട് ആഗ്രഹിച്ചു എന്റെ മകന് തന്നെ കിട്ടണം ഇവളെ എന്ന്.”
“അതല്ലെ അമ്മ മനസിൽ പോലും കരുതാത്ത സമയത് ഞാൻ എന്നാ പരുന്ത്കുഞ്ഞു ഈ കോഴികുഞ്ഞിനെ രഞ്ചി കൊണ്ട് വന്നു അമ്മയുടെ മുന്നിൽ ഇട്ടത്. ആരും കൊണ്ട് പോകാതെ.”
“എന്നാലും നിങ്ങൾ എന്നെ പൊട്ടൻ കളിപ്പിച്ചു കുറയെ നാൾ.”
ദേവിക അപ്പൊ തന്നെ അമ്മയോട്.
“ക്ഷേമികണം അമ്മേ. എനിക്ക് ഏട്ടന്റെ ഇഷ്ടം പൂർണം ആയും കിട്ടാതെ ഇങ്ങോട്ട് കയറി വരാൻ പറ്റില്ലല്ലോ. ഏട്ടൻ എന്ന് എന്നെ ഏട്ടന്റെ മനസ്സ് നിറച്ചു എന്നെ വിളിച്ചു കൊണ്ട് വരുമ്പോൾ വരാൻ ആയിരുന്നു എനിക്കും ഇഷ്ടം.
എന്നോട് ക്ഷേമികണം അമ്മേ.”
“മോളെ…”
അവൾ നടന്ന കാര്യങ്ങൾ ഒരു വള്ളിയും പുള്ളിയും തെറ്റാതെ പറഞ്ഞു കൊടുത്തു. കല്യാണം കഴിക്കേണ്ടി വന്നതും. ഞങ്ങളുടെ ശത്രുതയും. പിന്നെ ഇഷ്ടത്തിൽ ആകുകയും ഒക്കെ. ഹോസ്പിറ്റൽ ഇവനും ഉണ്ടായിരുന്നു എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ അമ്മക് സന്തോഷം ആയി.
പക്ഷേ അച്ഛന്റെ മുഖത്ത് എന്തൊ ഒരു പരിഭ്രേമം പോലെ തോന്നി.
അമ്മ അച്ഛനോട്‌ ചോദിച്ചു.
“ആകെ ഉള്ള ഒരു മകന്റെ കല്യാണം നമ്മൾ ഇല്ലാതെ നടന്നല്ലോ. അതിന്റെ ഒരു വിഷമം ഉണ്ട്.”
അപ്പൊ തന്നെ ഞാൻ കയറി പറഞ്ഞു.
“ഒന്നുടെ ഇവളെ കെട്ടാൻ എനിക്ക് സമ്മതം ആണ്.”
അത് കേട്ടത്തോടെ എല്ലാവരും ചിരി ആയി.
ദേവിക വന്നപ്പോൾ ഉള്ള ആ പേടി മാറി അവൾ ഹാപ്പി ആയി അമ്മയോട് വിശേഷം പറയൽ ആയി.
കുറച്ച് നേരം വരെ ആകെ ശോകം ആയി കിടന്ന എന്റെ വിട് ആണ് ഇവൾ വന്നതോടെ ഉഷാർ ആയത്.
അവൾക് എന്റെ റൂം കാണിച്ചു കൊടുത്തു. അവളുടെ ബാഗിൽ നിന്ന് എല്ലാം എടുത്തു എന്റെ അലമാരയിൽ വെച്ചു. പഠിക്കുന്ന ബുക്ക്‌ ഒക്കെ എന്റെ സ്റ്റാഡി ടേബിൾ ന്റെ ഒരു അടുത്ത് തന്നെ വെച്ച്. സാരി മാറി അമ്മയുടെ അടുത്തേക് പോയി.
അമ്മ ആണേൽ സകല ബന്ധുക്കളെയും വിളിച്ചു കാര്യം പറയുക ആയിരുന്നു.
അമ്മക്ക് പിന്നെ ഇവളെ ജീവൻ അല്ലോ അതുകൊണ്ട് പിന്നെ ഏത് നേരവും അവളുടെ അടുത്ത് ആയി ഓരോ മുറികളും എല്ലാം പറഞ്ഞു കൊടുക്കുവാ ആയിരുന്നു. പണ്ട് പറഞ്ഞു കൊടുത്തേതെങ്കിലും ഒന്നുടെ എല്ലാം കാണിച്ചു കൊടുക്കുന്നു.
അപ്പോഴാണ് കാവ്യാ എന്നെ വിളിച്ചേ
“എന്തായി
. മരുമകളെ അമ്മ വീട്ടിൽ കയറ്റിയോ? ”
അതിനുള്ള മറുപടി ഞാൻ പറഞ്ഞു
“വീട്ടിൽ അല്ലാ കയറ്റിയെ ഒക്കത് കയറ്റി വെച്ചോണ്ടാ നടക്കുവാ അമ്മ.”
“പിന്നെ അവളോട് അനോഷണം പറഞ്ഞേരെ.
ഞാൻ മനു ഏട്ടന്റെ കൂടെ വീട്ടിലേക് പോയിക്കൊണ്ട് ഇരിക്കുവാ.”
“ശെരി എന്നാൽ.”
അവൾ ഫോൺ വെച്ച്.
“ദേവിക വന്നതോടെ അമ്മക്ക് എന്നെ വരണ്ടത്തെ ആയോ?”
“ഇനി നിന്നെ എനിക്ക് വേണ്ടാ.
എനിക്ക് എന്റെ മോളെ മതി.”
“കഷ്ടപ്പെട്ടു കൊണ്ട് വന്നാ ഞാൻ ഇപ്പൊ കറിവേപ്പില ആയില്ലേ.
നടക്കട്ടെ നടക്കട്ടെ.”
അപ്പൊ തന്നെ ദേവൂട്ടി പറഞ്ഞു.
“എനിക്ക് എന്റെ ഏട്ടനെ എപ്പോഴും എന്റെ അടുത്ത് തന്നെ വേണം.”
“കണ്ടോടാ എന്റെ മരുമകളെ.
ഒരു പരിധി കഴിഞ്ഞാൽ തള്ളമാര്ക് ആൺപിള്ളേരെ നോക്കാൻ ഇച്ചിരി മല്ല.
ഇനി ഇവൾ നിന്നെ നോക്കിക്കോളും.
നോക്കിക്കോളുലെ മോളെ?”
“അതിന് എന്തിനാ അമ്മേ.
എന്റെ ഈ രണ്ടു കാണും ഏട്ടന്റെ മുകളിൽ ഉണ്ടാകും.”
എന്ന് പറഞ്ഞു പല്ല് കൊണ്ട് ഇളിച്ചു കാണിച്ചു.
മൈര് ടൂർ പോയപ്പോൾ കടിച്ച പാട് അവിടെ അച് പോലെ പതിഞ്ഞേക്കുവാ. എന്ന് മനസിൽ ഓർത്ത്.
“അപ്പൊ എന്നെ പൂട്ടാൻ ഉള്ള പ്ലാൻ ആയിരുന്നലെ അമ്മേ.”
“നിന്റെ അച്ഛനെ വരെ ഞാൻ പൂട്ടിയതാ. പിന്നാലെ നീ.”
എന്ന് പറഞ്ഞു ചിരിച്ചു.
ദേവിക അവളുടെ അമ്മയുടെയും അച്ഛന്റെ ഫോട്ടോയും പിന്നെ കല്യാണതിന് എടുത്ത ഫോട്ടോ ഒക്കെ ഇമെയിൽ നിന്ന് എടുത്തു കാണിച്ചു കൊടുത്തു അമ്മക്ക്.
അച്ഛൻ എന്റെ അടുത്ത് വന്നു പറഞ്ഞു.
“നിന്റെ കാര്യം ഒരു തീരുമാനം ആയിട്ട് ഉണ്ട്.”
“അതേ.”
“അല്ലാ അവളുടെ നാട്ടിൽ അവളുടെ അച്ഛന് കുറച്ച് കടം ഒക്കെ ഉണ്ട് എന്നാലേ പറഞ്ഞെ. നമ്മുടെ വിട്ടുകാർക് കടം വെക്കുന്നത് ഇഷ്ടം അല്ലാ. അതുകൊണ്ട് അടുത്ത അവധിക് നീ ഇവളെയും കൊണ്ട് അവളുടെ നാട്ടിൽ ചെന്ന് തീർക്കാൻ ഉള്ള കടങ്ങൾ ഒക്കെ തീർത്തു ഇങ് കൊണ്ട് പോരെ പൈസ ഒക്കെ ഞാൻ റെഡി ആക്കി തരാം. ”
“ഉം.”
അമ്മ അവൾക് എല്ലാം പറഞ്ഞു കൊടുക്കുന്നത് കണ്ടു കൊണ്ട് ഞാനും അച്ഛനും നോക്കി നിന്നു.
പിന്നെ അങ്ങനെ ആ ദിവസം രാത്രി ആകാറായി. വീട്ടിൽ വിളക്ക് വെച്ച് പ്രാർത്ഥന ഒക്കെ ഉണ്ട്. ഞാൻ ആണേൽ ആ സമയത് ഫോൺ കുത്തൽ ആയിരിക്കും.
പക്ഷേ ഇന്ന് ദേവിക എന്നെ പിടിച്ചു ഇരുത്തി പ്രാർത്ഥിപ്പിച്ചു.
പിന്നെ ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും കൂടി ഇരുന്നു tv കാണുകയും. ഒരുമിച്ച് ഇരുന്നു ഫുഡ്‌ കഴിക്കുകയും ചെയ്തു.
ദേവിക ആയിരുന്നു ഞങ്ങൾക് വിളബി തന്നത്. പക്ഷേ അമ്മ ഇവിടെ അങ്ങനെ ഒരു ഇത്‌ ഇല്ലാ ഒപ്പം ഇരുന്നു അവരവർ തന്നെ എടുത്തു കഴിക്കുക എന്ന് പറഞ്ഞു അവളെ പിടിച്ചു ഇരുത്തി.
പാവം പണ്ട് ഒക്കെ അമ്മായിക്ക് ഒക്കെ വിളബി അവസാനം ആയിരുന്നു ഇവൾ ഇരുന്നു കഴിക്കുന്നതും പത്രം ഒക്കെ കഴുകി വെക്കുന്നതും.
എന്നാൽ ഇവിടെ എന്റെ വീട്ടിൽ അങ്ങനെ അല്ലാല്ലോ.എന്റെ പത്രം ഒക്കെ അമ്മ കഴുകി വെക്കും എങ്കിലും. അച്ഛനെ അമ്മ അടുക്കളയിൽ പിടിച്ചു നിർത്തി എല്ലാം കഴുകി കഴിഞ്ഞേ കിടക്കാൻ പോകു.
ഇനി ഇപ്പൊ ദേവിക ഉള്ളത് കൊണ്ട്. അവൾ ഞാൻ തിന്ന പത്രം ഒക്കെ എടുത്തു കഴുകാൻ പോയപ്പോൾ ഞാനും ചേന്നു.
“എന്താടി.
ഞാൻ കഴുകി വെച്ചോളാം.”
“വേണ്ടാ ഏട്ടാ.
ഞാൻ ചെയ്തു കോളം.”
അപ്പോഴേക്കും അമ്മ വന്നു.
“എന്നാ മോളെ ഇത്‌ മുഴുവനും ഇവനെ കൊണ്ട് കഴുകിച്ചിട്ട് വിട്ടാൽ മതി.”
“അങ്ങനെ പറയരുത് അമ്മേ.”
“എന്നാ മോൻ പോയി കിടന്നോ അടുക്കള കാര്യത്തിൽ എന്തെങ്കിലും സഹായം ഉണ്ടേൽ വിളികാം.
പോ… പോ..”
പിന്നെ ഞാൻ അടുക്കളയിൽ നിന്ന് പോന്നു. ദേവിക അത് കണ്ടു ചിരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
ഹാളിൽ ചെന്നപ്പോൾ അച്ഛൻ.
“നീ എന്തിനാ അടുക്കളയിൽ പോയെ.
അവരായി അവരുടെ പാടായി.
പണ്ട് ഇങ്ങനെ സഹായിക്കാൻ കയറിയാ ഞാൻ ആണ്.
ഇപ്പൊ മോൾ വന്നപ്പോൾ ആണ് ഇങ്ങനെ ഫ്രീ ആയി ഇരിക്കുന്നെ.”
ഞാൻ ഒന്ന് ചിരിച്ചിട്ട്.
“എന്റെ വിധി എങ്ങനെ ആകും എന്ന് കുറച്ച് നാൾ കഴിഞ്ഞു അറിയാം.”
” എടാ ഞാൻ ഒരു പുതിയ കാർന് ഓഡർ ചെയ്തിട്ട് ഉണ്ട് നമ്മുടെ പഴയ വണ്ടി കുറച്ച് മിസ്സിംഗ്‌ ഒക്കെ കാണിച്ചുതുടങ്ങി അതുകൊണ്ട് റെഡി കാശിൽ ഒരെണ്ണം വാങ്ങി. കുറച്ച് മാസങ്ങൾക് മുൻപ് അമ്മയും ആയി പോയപ്പോൾ പണി തന്നു അതോടെ അമ്മ വണ്ടി മാറ്റാൻ പറഞ്ഞുടാ.
അതും അല്ല ഞാൻ ഒരു കാര്യം പറഞ്ഞില്ലേ. അവളുടെ ദേവികയുടെ അച്ഛന് നാട്ടിൽ ഉള്ള കടം ഒക്കെ കംപ്ലീറ്റ് തീർക്കണം ഈ സാറ്റർഡേ തന്നെ രണ്ടാളും പോകോ. കാശ് ഞാൻ എടുത്തു വെച്ചേക്കം.”
“ഏത് വണ്ടിയ വാങ്ങിയേ?”
” ഒരു bmw കാർ ആണ്.ഷോറൂമിൽ പോയായിരുന്നു ഞങ്ങൾ. നിനക്ക് ഒരു സസ്പെൻസ് ആകട്ടെ എന്ന് വെച്ച് അമ്മ ഇരിക്കുവായിരുന്നു. ഇത്‌ ഇപ്പൊ നീ ഞങ്ങൾക് സസ്പെൻസ് തന്നില്ലേ.അമ്മയോട് പറയണ്ട ഞാൻ നിന്നോട് പറഞ്ഞ കാര്യം നാളെ വണ്ടി എത്തും. ഷോറൂമിൽ കയറിയതും വില കൂടിയത് തന്നെ പിടിപ്പിച്ചു തന്നു.”
“കാശ് കൂടിയത് വാങ്ങാനായിരുന്നോ?”
“കാശ് കുമിഞ്ഞു കൂടുന്നതും വലിയ പ്രശ്നം ആടാ. അത് പല പ്രശ്നങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കും.”
“ഉം.”
പിന്നെ അച്ഛൻ കിടക്കാൻ പോയി. ഞാൻ എന്റെ ഫോണും കുത്തി എന്റെ മുറിയിൽ കിടന്നു.
അച്ഛൻ പറഞ്ഞതിലും കാര്യം ഉണ്ട് എന്ന് മനസിലായി. വേറെ ഒന്നും അല്ലാ റബ്ബർ തൊട്ടത്തിലെ മരങ്ങൾ കൊടുത്തോടെ വലിയ എമൗണ്ട് കൈയിൽ വന്നിട്ട് ഉണ്ട്. അത് തീർത്തു ഒരു ബാലൻസിങ്ൽ ആക്കണം അതാണ് പുതിയ വണ്ടി വാങ്ങിയതും. ഒന്നാമത് തന്നെ മൂന്നു തലമുറക് ജീവിക്കാൻ ഉള്ളത് അപ്പൻ ഉണ്ടാക്കി കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു.
അങ്ങനെ ഫോണിൽ ഞാൻ വാട്സ്ആപ്പ് കുത്തികൊണ്ട് ഇരുന്നു.
കുറച്ചു നേരം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ.
ദേവൂട്ടി മുറിയുടെ പുറത്ത് നിന്ന് ഡോർ ന്റെ ഇടയിലൂടെ തല ഇട്ട്.