ഇരുപത്തിയഞ്ചു വർഷത്തോളം അമ്മയുമായി ഒരു ബന്ധവുമില്ലായിരുന്നു. കത്തിടപാടുകൾ പോലും ഇല്ലായിരുന്നു. ഒരു സുപ്രഭാതത്തിൽ അമ്മാവൻ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു.അപ്പോൾ അമ്മാവന് കുടുംബമുണ്ടായിരുന്നു. ഒരു മകളുണ്ട്. അവൾക്കു ഇരുപത്തിനാലു കഴിഞ്ഞു. അമ്മാവന്റെ ആദ്യ ഭാര്യ മരിച്ചുപോയിരുന്നു.
മകളെ നോക്കാൻ വേണ്ടി അദ്ദേഹം രണ്ടാമത് പിന്നെയും വിവാഹം കഴിച്ചിരുന്നു. മകളെ താൻ വിവാഹം കഴിക്കണം. അവൾ സുന്ദരിയാണ്. അമ്മാവന് ഒത്തിരി കശുവണ്ടിത്തോട്ടങ്ങളും കൃഷിസ്ഥലങ്ങളുമൊക്കെയുണ്ട്. അതൊക്കെ താൻ നോക്കി നടത്തണം. പെണ്ണിനെ കണ്ട് ഇഷ്ടപ്പെട്ടെങ്കിൽ മതി കല്യാണം. അതിന് പെണ്ണിനെ കാണാൻ അമ്മ തന്നെ അയച്ചിരിക്കുകയാണ്. പെണ്ണ് കൊള്ളാമെങ്കിൽ ഒരു മലയോരകർഷകജീവിതം തനിക്കും ഇഷ്ടം തന്നെ. അവനോർത്തു. കുറേ നടന്നപ്പോൾ കാട്ടരുവി കണ്ടു. രാജീവൻ അരുവിൽ ഇറങ്ങി നടന്നു. മഞ്ഞുരുകി ജലമായി ഒഴുകുകയാണെന്നു തോന്നുന്നു അത്രയ്ക്കു തണുപ്പുണ്ട്. സ്ഫടികം പോലെത്തെ ജലാശയം, അതിനിടയിൽ പരൽ മീനുകൾ ഒഴുകി നടക്കുന്നു.
എന്തൊക്കെയാണെങ്കിലും രാജീവന് ഇത് പുതിയയൊരു അനുഭവമാണ്. അമ്മാവൻ ഇവിടെ എങ്ങനെ വന്നെത്തി. കുട്ടിക്കാലത്തു നാട്ടിലുണ്ടായിരുന്ന അമ്മാവനെ പറ്റി എല്ലാവർക്കും നല്ല മതിപ്പാണ്. ഇരുപത് ഇരുപത്തിയഞ്ചുവയസ്സുള്ളപ്പോഴാണ് അമ്മാവൻ നാടുവിട്ടത്. പരോപകാരിയാണെന്ന് എല്ലാവരും പറഞ്ഞു കേട്ടിട്ടുണ്ട്. അന്യന്റെ ദുഃഖങ്ങളിൽ സഹതപിക്കുന്നവൻ. അവൾക്കുവേണ്ടി എന്തു ഉപകാരവും ചെയ്യാൻ മടിക്കാത്തവൻ, ഏതായാലും ആ നല്ല മനസുകൊണ്ടായിരിക്കണം. ഒടുവിൽ ഇവിടെ വന്നപെട്ടത്. രാജീവൻ കശുവണ്ടിതോട്ടത്തിലൂടെ കുറെദൂരം നടന്നു. പച്ചയും മഞ്ഞയും ചുവപ്പുമായി പലനിറത്തിലുള്ള കശുമാങ്ങകൾ, കാണാൻ എന്തു ഭംഗി. തോട്ടത്തിൽ ജോലി ചെയ്യുകയായിരുന്ന ഒരാളോട് രാജീവൻ ശങ്കരനാരായണന്റെ വീട് തിരക്കി.
അയാൾ വീടു കാണിച്ചുകൊടുത്തു. മൊട്ടക്കുന്നിന്റെ പള്ളക്കായിരുന്നു ഓടുമേഞ്ഞ മനോഹരമായ ആ വീട് രാജീവൻ ആ വീടിന്റെ മുറ്റത്തേക്കു ചെന്നു മുറ്റത്തു കശുവണ്ടി ഉണക്കുന്ന ഒരു സ്ത്രീ. പ്രായം വളരെക്കുറവ്. ഇവളാണോ അമ്മാവന്റെമകൾ. ആകാൻ വഴിയില്ല. ഇവളൊരു മാദ്കറാണിയാണ്. കൊഴുത്തരുണ്ടു
തെറിച്ചു നിൽക്കുന്ന വലിയ മുലകൾ വിരിഞ്ഞ അരക്കെട്ട് തള്ളാൻ കൊതിക്കുന്ന ചന്തി. അവൾ അഗതനെ സൂക്ഷിച്ചുനോക്കി. ഒരു നിമിഷം കഴിഞ്ഞവൾ തിരക്കി. ‘രാജീവൻ’ ‘ഞാനാണ്. അവൾ ചിരിച്ചു. ആകെ പൂത്തലഞ്ഞ ഒരു ചിരി. ആരെയും വശീകരിക്കുന്ന ചിരി. കയറി വരൂ. അവൾ ക്ഷണിച്ചു. അവൻ അമ്പരന്നു.
ഇനി ഇതുതന്നെയാണോ തന്റെ മുറപ്പെണ്ണ് താര. ആണെങ്കിൽ ഇവൾ കാമരൂപിണിയാണ്. രതിസാമ്രാജ്യത്തിലെ റാണി. ചേട്ടനിപ്പോൾ വരും. രാജീവൻ കയറി ഇരിക്കൂ. അവൾ അങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ അവനു കാര്യം പിടികിട്ടി. ഇതു താരയല്ല അമ്മായിയാണ്. അമ്മാവന്റെ ഭാര്യ. മല്ലിക. അമ്മാവൻ വയസ്സാം കാലത്ത് മദാലസയായ ഒരു യുവതിയെ ആണോ രണ്ടാം വിവാഹം കഴിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഏതായാലും അമ്മാവൻ ആളുകൊള്ളാമല്ലോ. രാജീവൻ അകത്തു കയറി. കണ്ണുകൾ ചുറ്റും പരതി താര എവിടെ. ‘വീടു കണ്ടുപിടിക്കാൻ വിഷമിച്ചോ’ മല്ലിക തിരക്കി. ‘ഇല്ല”, രാജീവൻ ഇരിക്കൂ. അച്ഛനും മോളും കൂടി തോട്ടത്തിൽ പോയിരിക്കുകയാണ്. ഇപ്പോൾ വരും. ഞാൻ കുടിക്കാൻ എന്തെങ്കിലും എടുക്കാം. മല്ലിക അകത്തേക്കുപോയി.
അവന്റെ കണ്ണുകൾ അവളെ പിൻതുടർന്നു. ഓളങ്ങളുണ്ടാക്കുന്ന ശരീരഭംഗി. വെട്ടിത്തുള്ളന്ന കുണ്ടി. ആർക്കും ഒന്നു പിടിച്ചു ഞെക്കിഞെരിക്കാൻ ആവേശം തോന്നുന്ന കുണ്ടി, മുറപ്പെണ്ണ് ഉടനെ വരാതിരിക്കട്ടെ അമ്മായിയെ കണ്ടു കൊണ്ടിരിക്കാം. ഖജുരാവോയിലെ ചുമർചിത്രങ്ങളെ വെല്ലുന്ന ശരീരഘടന, സുരലോകത്തിലെ അപ്സരസ്സുകളെപ്പോലും നാണിപ്പിക്കുന്ന സൗന്ദര്യരൂപം. മനസ്സിൽ ആകെ ഒരുവസന്തം. അവിടെ വരാൻ വൈകിയതിൽ രാജീവന് കുറ്റബോധം തോന്നി.
അമ്മാവൻ ശരിക്കും ഇവൾക്കൊരു ഭർത്താവാകില്ല. കാരണം ഇവരുടെ ശരീരത്തിന്റെയും മനസ്സിന്റെയും ദാഹം മാറ്റാൻ ഒരിക്കലും അമ്മാവനെ കൊണ്ടു കഴിയില്ല. അമ്മായി നാരാങ്ങാ വെള്ളം കൊണ്ടുവന്നു. രാജീവൻ അതു വാങ്ങിക്കുടിച്ചു. അവൻ അമ്മായിയെ ആകെയൊന്നു നോക്കി. ആ മുലകൾ രണ്ടു തെറിച്ചു നിൽക്കുകയാണ്. അത് കരലാളനങ്ങൾക്കു വേണ്ടി ദാഹിക്കുന്നു. ആ വ്യർ, അരക്കെട്ട്, കനത്തതുടകൾ, ചന്തി, ഒക്കെയും ഒത്ത ഒരു പുരുഷന്റെ കീഴിൽ അടിയറവ് വെക്കാൻ മോഹിക്കുന്നു. അവന്റെ നോട്ടം കണ്ടിട്ട് അമ്മായി ചിരിച്ചു. ‘എന്താ രാജീവാ. ഇങ്ങനെ
നോക്കുന്നത് എന്നെ കാണാനല്ലല്ലേ വന്നത് മുറപ്പെണ്ണിനെ കാണാനല്ലോ? രാജീവൻ ഒന്നു പരുങ്ങി. അവൻ പറഞ്ഞു.
അമ്മായി ഇത്ര ചെറുപ്പമായിരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ കരുതിയില്ല. മല്ലികയുടെ മുഖം ഒന്നു.കുനിഞ്ഞു അവൾ കീഴ്ചുണ്ട് കടിച്ചമർത്തി. എന്നിട്ടുവികാരതീ കെടുത്താൻ ശ്രമിച്ചുകൊണ്ടു പറഞ്ഞു. ‘ശങ്കരേട്ടന് ആരുമില്ലാത്ത ഒരവസ്ഥ വന്നപ്പോൾ സമ്മതിച്ചുപോയതാണ്. അപ്പോഴേക്കും മുറ്റത്തു കാൽ പെരുമാറ്റം കേട്ടു. അമ്മായിയുടെ ഭാവം മാറി. ‘ദേ.. അമ്മാവനും മോളും വന്നിരിക്കുന്നു’. ശങ്കരനാരായണൻ ചിരിയോടെ കയറി വന്നു. ‘നീ വന്നുവെന്ന് ഞാനറിഞ്ഞു. അതാ പെട്ടന്നിങ്ങുപോന്നത്. അദ്ദേഹം ഇരുന്നു.
‘മോളെ’. ശങ്കരനാരായണൻ നീട്ടി വിളിച്ചു. ദേ.. നീ കണ്ടിട്ടില്ലല്ലോ ഈയാളെ ഇങ്ങോട്ടുവാ. വാതിക്കൽ താര വന്നു നിന്നു. രാജീവൻ നോക്കി. ഒറ്റനോട്ടത്തിൽതന്നെ അവൻ അമ്പരന്നു പോയി. എന്തൊരു സൗന്ദര്യം. പാരിജാതപൂപോലെ ഒരു മനോഹരീ. ആർക്കും ഇഷ്ടപ്പെടാതിരിക്കില്ല. അത്രയ്ക്കു സുന്ദരിയാണ് താര. മനോഹരമായി തിളങ്ങുന്ന കണ്ണുകൾ. റോസാ ദളങ്ങളുടെ നിറം. അപൂർവ്വമായ ആകാരഭംഗി. താമരമൊട്ടുകൾ പോലെയുള്ള മുലകൾ. കവികൾ വർണ്ണിച്ചതുപോലെ മനോഹരമായ ആലിലവയർ വിരിഞ്ഞഅരക്കെട്ട് ഉരുണ്ടു കൊഴുത്ത സുന്ദരമായ ചന്തി.
ഇവൾ തന്റെ പെണ്ണുതന്നെയാണ്. രാജീവൻ ഉറപ്പിച്ചു. ഇവളെ വിവാഹം കഴിച്ചില്ലെങ്കിൽ പിന്നെ ജീവിതത്തിൽ എന്തു നേടിയിട്ടും കാര്യമില്ലെന്ന വൻ വിശ്വസിച്ചു. പക്ഷേ മല്ലിക എന്ന അമ്മായി മുന്നിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുമ്പോഴൊക്കെ അരക്കെട്ടിൽ തീ ആളിപ്പടരുകയാണ്. കണ്ണുകളിൽ കത്തുന്ന കാമവുമായി നടക്കുന്ന മല്ലിക രാജീവന്റെ സിരകളിൽ വികാര തീപടർത്തി അരുത്, താരയെ സ്വന്തമാക്കണമെങ്കിൽ ഇങ്ങനെയൊരു മോഹം പാടില്ല. അവന്റെ മനസ് താക്കീതു നൽകി. മനസിന്റെ അടക്കണം.
പക്ഷെ എങ്ങനെ? എങ്ങനെയൊക്കെ അടക്കാൻ ശ്രമിച്ചാലും മല്ലികയെ കാണുന്ന നിമിഷത്തിൽ അവന്റെ മനസ്സ് പതറും. അവൾ വല്ലാത്തൊരു ആവേശമായി അവന്റെ മനസിൽ വളരുകയാണ്. രാജീവനെ കണ്ട നിമിഷം മുതൽ മല്ലികക്കും അങ്ങനെ തന്നെ. വരണ്ടു കിടക്കുന്ന ഭൂമിയിൽ മഴ പെയ്യിക്കാൻ വന്നെത്തിയ ഏതോ ദേവദൂതനാണ് രാജീവനെന്ന് അവൾക്കുതോന്നി. തന്റെ